Подготовка к осаде
6 апреля 1453 г. турецкая армия подошла к стенам Византийского города и разместилась в пределах 1 200 м от них. Султан Мехмед II, согласно турофилу Критобулусу Имбриосу, потребовал от императора Константина XI Палеолога сдачи города, но получил отказ. После этого он объявил полную осаду.
Командующим турецкими силами стал албанец Заґанос‑паша, который построил мост через Босфор. Северный сектор (от берега Кератио до ворот Харис) контролировал Карадза‑паша. В центре стоял Мехмед со своими 15 000 янсерами и тяжёлой кавалерией, а справа от него – Халил‑паша. От долины реки Ликос до Золотых ворот командовал Исак‑паша, а его европейским коллегой – Махмуд.
Турки разместили роскошный шатёр всего в 350 м от рва. Трёхуровневая Феодосийская стена имела общую длину 6 808 м.
Артиллерийская бомбардировка
После завершения осады Мехмед приказал открыть огонь по стенам. В течение 12 дней турецкие орудия без перерыва обстреливали крепость, нанося серьёзные разрушения. По словам герцога, один из венгерских мастеров научил турков правильной технике стрельбы, благодаря чему они смогли срубить одну из башен и прилегающую стену. Осадаемые вешали мешки с шерстью, пытаясь смягчить удары.
Одна из крупных пушек взорвалась от переполнения порохом, но была отремонтирована и снова использовалась семь раз в день.
Первый крупный рейд – ночь с 18 на 19 апреля
Увидев, насколько сильно повреждены стены, Мехмед 18 апреля решил нанести первый штурм. Турки направились к «переправе» – недавно отремонтированному участку стены у ворот Агиос‑Романоc, где был пробит проём.
Ночью раздался грохот сотен барабанов, и тысячи солдат бросились в атаку. Турки, вооружённые кувалдами, пытались разрушить временные укрепления греков, а другие ставили лестницы на обломки стены, чтобы проникнуть в город.
Императоры Константин и Джастиниан вместе со своей элитой и резервными силами бросились в бой. Греческие тяжеловооружённые воины, защищённые плотными доспехами, выдержали турецкие снаряды и нанесли противнику тяжёлый урон. В результате турки были вынуждены отступить, а их потери превысили 200 человек, по данным венецианского хрониста Барбаро.
Разные версии событий
В то время как большинство хронистов описывали победу защитников, анонимный московский автор «Славянской летописи» дал более драматичный отчёт: он утверждал, что в первой атаке погибло более 35 000 турок и лишь около 2 000 греков. Эти цифры, однако, завышены – в осаде не было патриарха, а реальное число жертв было значительно меньше.
Через несколько дней турки захватили остров Принца, уничтожили всё живое, а затем попытались прорваться через морскую стену. И там их отразили, нанеся серьёзные потери.
