Агафоклис – одна из самых ярких личностей древнегреческой истории. Настоящий авантюрист, он сумел пройти путь от наемного солдата сиракузской армии до императора, лидера сильнейшего греческого города Италии – Сиракуз.
С 312 г. до н. э. Сиракузы боролись против могущественного Карфагена. После ряда маневров Агатоклис оказался в Сиракузах в осаде очень сильных сил своих противников. В 310 г. до н.э. заблокированный отовсюду, не имея союзников, он решил попробовать невозможное. Поскольку карфагеняне угрожали его городу, почему бы ему не угрожать их городу.
Сразу после принятия этого смелого решения Агафоклис начал подготовку к его реализации. Он собрал 13 500 человек и 60 кораблей и, оставив своего брата Андандроса, главу сильной гвардии, защищать город, направился к побережью Северной Африки.
Воспользовавшись ослаблением карфагенской морской блокады, его флот покинул гавань Сиракуз и направился на север, чтобы ввести противника в заблуждение относительно своих намерений. Карфагенские корабли преследовали греков у северного и западного побережья Сицилии, но безуспешно. Семь дней спустя греки увидели африканское побережье.
Карфагенские корабли, преследовавшие греческий флот, наконец догнали его до высадки экспедиционного корпуса. Однако в последовавшем конфликте греческий флот взял верх, и поэтому высадка армии прошла нормально. Сразу после этого Агафокл предпринял еще один дерзкий поступок, поджег свои корабли.
Он сделал этот шаг не только для того, чтобы дать понять своим людям, что им придется либо победить, либо погибнуть там, но и почему, если бы он не сжигал корабли, ему пришлось бы выделять большие силы для их охраны. Но ни один человек не остался в стороне, все они были необходимы, чтобы отвлечь внимание.
Сразу после высадки своих войск в Африке Агафокл напал и разграбил всю карфагенскую территорию, кроме сильно укрепленного Карфагена. Граждане последних были настолько напуганы появлением греческой армии в их землях, что подумывали выйти на переговоры с Агафоклисом.
Они считали, что для того, чтобы греческая армия прибыла туда, их экспедиционный корпус на Сицилии должен был быть уничтожен. Но в город прибыли карфагенские корабли из Сицилии и истина стала известна. Паника карфагенян тогда переросла в ярость против наглого грека, осмелившегося бросить вызов их всемогуществу.
Под командованием Вомилкаса и Аннона была немедленно собрана грозная армия из 30 000 пехоты и кавалерии, усиленная 2 000 четвероногими тяжелыми боевыми колесницами. Эта армия двинулась против греческих войск, поджидавших ее на узкой равнине Тынита (длиной всего 2,4 км).
Карфагенские полководцы направили на передовую линию свои многочисленные тяжелые колесницы, с помощью которых стремились разбить греческую фалангу. Рядом с колесницами выстроилась элитная тяжелая карфагенская конница — около 1000 человек. Позади всадников выстроилась пехота с элитной «Святой ротой» на крайнем правом фланге под командованием самого Аннаноса.
Противостоя этим силам греческая армия была развернута следующим образом:на крайнем левом фланге, напротив «Святой горы», Агафокл выстроился с 1000 элитными гоплитами, в центре выстроились 6000 греков, а также итальянские и кельтские наемники, с 3500 сиракузянами. гоплиты справа от них. Крайне правые были сформированы 2000 наемниками.
Около 500 других улан, копейщиков, лучников и пращников выстроились в строй акроболов перед фронтом армии. Поскольку людей Агафокла было недостаточно, чтобы прикрыть весь фронт, моряки флота, вооруженные щитами и древками копий, были размещены, чтобы прикрыть брешь в греческой линии.
Карфагеняне атаковали первыми. Их колесницы атаковали греков, поднимая облака пыли. Их экипажи издавали ужасающие боевые кличи, угрожающе размахивая дротиками. Однако греков это зрелище не испугало. С удивительным хладнокровием они приготовились к встрече с танками противника. Когда колесницы приблизились, греческие лучники начали обстреливать их стрелами.
Те из них, что с относительным успехом преодолели греческий барьер, были нейтрализованы греческой и наемной тяжелой пехотой. Многие колесницы с нейтрализованными экипажами и ранеными лошадьми повернули назад и напали на дружественный отряд. Именно этого и ожидал Агафоклис. Увидев, что пехота противника смешивается с танками и кавалерией, он приказал своей армии атаковать.
Через несколько минут гордая варварская армия исчезла. Лишь «Священная Лига» какое-то время сопротивлялась, несмотря на смерть своего лидера Аннона. Вскоре все было кончено и на окровавленной земле остались лишь пыльные трупы противников. Победа греков была ошеломляющей. В то же время на Сицилии Амилкас Гисконас предпринял попытку генерального нападения на Сиракузы силами 125 000 человек.
На самом деле, по словам его прорицателей, после нападения карфагенский полководец обедал в Сиракузах. Греки, однако, устроили засаду на многочисленное войско противника и за одну ночь уничтожили его на высотах Эпиполи. Амилкас был взят в плен и, по предсказанию оракула, свою последнюю трапезу он принял в Сиракузах! Война с карфагенянами продолжалась до 305 г. до н. э. с различными вариациями.
Агафоклу не удалось сохранить свои африканские завоевания. Но ему удалось подчинить своей власти большую часть Сицилии, ограничив карфагенян западной оконечностью острова и сделав свой город сильнейшей державой региона. Когда он умер, в 289 г. до н. э. Сиракузы имели армию из 30 000 пехотинцев и 3 000 кавалеристов, а также флот из 200 военных кораблей.
