Весной 548 г. положение для византийцев в Северной Африке было не из приятных. Небольшие византийские силы были разбиты восставшими нумидийцами. Однако генерал Иоаннис Троглитис, посланный Юстинианом, не был одним из тех, кто легко ушел в отставку.
Иоанн двинулся к равнине Арсурис. Там он встретил своих нумидийских союзников, силы которых насчитывали 142 000 человек.
Цифра, упоминаемая в некоторых источниках, очевидно, чрезвычайно завышена, даже если в ней подсчитывалось общее население присоединившихся к византийцам племен. Цифра в 14-15 000 нумидийских воинов кажется более близкой к реальности и даже при этом несколько завышенной.
Собственные силы Джона, с другой стороны, не могли насчитывать более 3-5000 солдат, то есть остатки сил, находившихся в этом районе, вместе с имеющимися у него войсками гарнизона, поскольку нет сообщений о том, что он был усилен войсками. из Константинополя.
Тем временем повстанцы под командованием патрициев Каркассана и Андалы они расположились лагерем на Мамонтовой равнине, почти в центре провинции Визакия, в современном центральном Тунисе, который отождествляется с рассматриваемой византийской провинцией. Однако в их рядах царила дихотомия.
Каркассон, с другой стороны, хотел напрямую столкнуться с византийцами, в то время как более осторожный Андал, несколько раз терпевший в прошлом поражение, рекомендовал более умеренную позицию. В конце концов мнение Андала возобладало, и нумидийцы отступили. на юго-восток, применяя свою тактику выжженной земли, желая заставить византийцев переутомиться, преследуя их и подальше от их баз снабжения.
Нумидийцы отступали 10 дней подряд, наконец достигнув Лунзи, в 45 км к югу от современного Сфакса, Тунис. Все это время Джон следовал за ним со своим авангардом, часто сталкиваясь с арьергардами противника.
Когда византийцы достигли Лунчи, нумидийцы снова отступили в сторону гор. Однако, зная о планах своих противников от своих агентов, Иоаннис не последовал за ними, а разбил лагерь недалеко от небольшого порта Лариско, откуда он мог легко снабжать свои силы. Однако его солдаты, не сумевшие понять движений своего предводителя, едва не взбунтовались. Но вскоре духи успокоились.
Поля Катона
После этого Иоанн выступил против своих противников, расположившихся лагерем на так называемых полях Катона. Нумидийцы вместе со своими союзниками-берберами создали укрепленный лагерь, на который Иоанн не решался нападать, поскольку у него не было осадных машин.
Поэтому он предпочел заблокировать его, надеясь заставить врагов двигаться из-за голода. Продержав блокаду в течение нескольких дней, чтобы истощить запасы противника, он применил еще одну уловку, чтобы вовлечь его в бой.
Он устраивал инциденты среди своих людей и распространял слухи о том, что его люди готовы поднять мятеж. Поэтому нумидийцы и их союзники решили атаковать. Они даже решили атаковать в воскресенье, полагая, что в византийском лагере наступит расслабление. Воодушевленные жертвами, которые шаманы совершали, чтобы призвать на помощь своих богов, нумидийцы атаковали.
Однако Иоаннис оказался не только неподготовленным. Однако противников было много. Битва началась с того, что византийцы открыли огонь из луков по атакующим противникам. Но вскоре лязг оружия эхом разнесся по равнине. Это было столкновение количества и качества. Постепенно византийцы начали укреплять свои позиции.
Коррипос сообщает, что Джон снова повел своих людей в бой на передовой, убив собственными руками как минимум четырех противников. Его примеру последовали его люди, и нумидийцы Андалы, а также нумидийцы и берберы Каркассона начали отступать. Но Каркассон реорганизовал своих людей и начал новую атаку, взяв командование на себя.
Тогда Джон предстал перед ним. Два генерала сошлись в смертельной дуэли, которая, можно сказать, сошла со страниц Гомера. Однако опытный Иоаннис сумел убить своего противника. Жители храброго Каркассона, увидев, что его голова упала на землю, испугались и обратились в бегство.
Тут же византийская конница бросилась в погоню за побежденными, перебивая сотни беглецов, которые в панике бежали, не в силах защитить даже свою жизнь. Конные нумидийцы и берберы благодаря быстроте своих лошадей в значительной степени спаслись. Однако с раздавленными пешеходами этого не произошло. Однако Андаласу удалось спастись и сдаться Иоаннису. Эта победа положила окончательный конец войне и укрепила византийское господство в регионе.
