Битва при Зеле (67 до н.э.)
Предыстория
Первая битва при Зеле произошла в 67 г. до н.э., когда войска царя Понта Митридата VI столкнулись с римлянами под командованием Гая Валерия Триария. За период 88–75 г. до н.э. Митридат дважды воевал с Римом и понёс тяжёлые поражения.
Третья понтийская война началась в 75 г. до н.э. Римские легаты Люций Лициний Луцулл и Марк Аврелий Котта возглавили кампанию. Митридат одержал победу над Коттой у Халкидона, но был разбит Луцуллом у Кизика.
После поражения у Кизика Луцулл переключил усилия на Эвксинскую кампанию, а затем был вынужден вернуться в Малую Азию, где столкнулся с союзником Митридата – армянским царём Тиграном. В этот момент Митридат нанес удар по оставшимся в центре Малой Азии римским войскам и одержал очередную победу.
В ответ на это легат Триарий отправил два легиона и неизвестное количество вспомогательных подразделений, стремясь лично разгромить Митридата и прославиться. О точной численности и составе понтийской армии источники не сообщают.
Ход сражения
Сражение произошло на равнине Зела, где обе армии разместились в лагерах. Митридат вырыл окоп, заполнив его водой. По словам древних авторов, над полем пронёсся торнадо, который обе стороны восприняли как благоприятный знак.
Римляне вышли из лагеря и готовились к атаке, но царь Понта применил хитрость: небольшую часть своей силы он направил против одной римской фланги, а основную часть сосредоточил на другой, полностью её сокрушив.
Затем Митридат возглавил кавалерию, окружив оставшийся в бою римский отряд. Римляне в попытке пройти к ровному укреплению многими упали в него; вскоре ров был завален трупами римлян. При этом сам Митридат получил тяжёлое ранение бедра.
Согласно Плутарху, «маг», по имени Агарис, вылечил царя ядом змеи. Всего через несколько часов после почти смертельного удара Митридат уже был на коне.
Битва завершилась победой понтийцев. По римским данным, в их рядах погибло более 7 000 человек, среди них 24 трибуна и 150 центурионов. Один из центурионов, притворившись, что хочет обратиться к царю, внезапно атаковал Митридата и ранил его в бедро, вызвав кратковременную панику в армии.
Греческий врач Митридата Тимофей быстро оценил рану как несущественную, поднял царя на плечи охранников, чтобы солдаты увидели, что их вождь жив.
Последствия
После инцидента погоня за отступающими римлянами прекратилась. Выжившие римляне успели присоединиться к силам Луцулла. Хотя командир хотел вновь атаковать Митридата, его войска отказались подчиняться, и победа понтийцев осталась временной. В 63 г. до н.э. Митридат встретил свою судьбу.
