Когда Византийская империя впервые применила огнестрельное оружие, неизвестно. Есть указания на то, что пушки использовались в 1390 году в гражданском конфликте между Иоанном Э. и Иоанном З. Палеологом.
Пушки и ранние винтовки, очевидно, попали в Византию с Запада, вероятно, через венецианцев и генуэзцев. Гораздо больше информации об использовании этого оружия во время финальной осады Города. Очевидец осады, греческий кардинал Леонардо Хиосский, сообщает, что византийцы не могли эффективно использовать свои пушки, так как у них не было достаточного количества пороха и снарядов.
Он заявляет, что более крупные пушки нельзя было использовать снова, потому что их сильная отдача ударялась о стены . Халкокондилис также приводит это свидетельство и добавляет, что византийские пушки стреляли снарядами массой примерно 41 килограмм.
Византийские пушки были намного меньше турецких. Халкокондилис добавляет, что крупнейшие византийские пушки «взорвались» во время применения, по-видимому, либо из-за плохой конструкции, либо из-за неопытности артиллеристов.
Историк Алозиса Майкл Дукас также упоминает об использовании первых «винтовок». "...и другие стрелки маленькими шариками, 5 или 10 вместе, величиной примерно с понтийский орех, <сильными>обладавшими большой пробивной силой, чтобы поражать какое-нибудь железное огороженное тело, пробивая и щит, и плоть и притом они прошли через себя и продолжили в другом теле, если было в их ходе другое.
«Это будет продолжаться до тех пор, пока сила пороха не ослабнет и одним выстрелом он сможет убить двоих и троих. Турки тоже умели этим (оружием) пользоваться и даже лучше его использовали", - говорит он.
Однако неизвестно, какое именно оружие было упомянуто, поскольку существовали различные вариации. Другие напоминали небольшие пушки, иногда управляемые двумя мужчинами, другие напоминали металлические трубы, которые носили на плече, а третьи, самые современные, напоминали более поздние аркебузы. Все они были запущены с помощью ударно-спускового механизма с предохранителем.
Византийцы называли огнестрельные воронки, воронки и скеи. Критобулос характеризует пушки как «вертолеты» (те, которые захватывают города) или «пусковые установки» (установки для запуска ракет). Другие византийские авторы также говорят о «петроболах», поскольку пушки того времени стреляли каменными снарядами, или о «телеболах», поскольку они стреляли на расстоянии.
