Битва при Сепии произошла, согласно Геродоту, который также является основным источником, в 494 г. до н.э. и привело к тому, что Спарта получила абсолютный суверенитет на Пелопоннесе. Подробностей известно немного. ем>
По сообщению Геродота, написавшего более чем через 50 лет после битвы, спартанский царь Клеомен I двинулся в сторону Аргоса и прибыл недалеко от Нафплиона, в Сипию (Гиспию по Геродоту). Он разбил там лагерь. Аргивяне выступили против спартанцев.
Клеомен избежал конфликта, и два соперника остались лицом друг к другу. Но хитрый спартанец приказал своим людям быть готовыми к атаке, когда будет дан сигнал о раздаче пайков.
Аргивяне, увидев, что спартанцы готовятся к обеду, успокоились и сделали то же самое.
Но тут Клеомен дал сигнал, и спартанцы выбежали наружу и начали резать своих противников. Чтобы спастись, аргивяне бежали в Священный лес Аргос. Но спартанцы подожгли, и их противники встретили трагическую смерть.
Около 50 аргивян, укрывшихся в святилище, были введены в заблуждение и были убиты на выходе. Тех, кто понял и отказался выйти, также сжигали заживо... По словам Геродота, аргивяне потеряли 6000 своих мужчин, 2/3 мужского населения города! Это также было одной из причин, почему Аргос несколько позже не участвовал в войне против персов.
Путешественник Павсаний рассказывает историю Аргии Телесиллы, которая спасла город после катастрофы, вооружив женщин и рабов. Клеоменис, однако, не нападал на город и даже был вызван за это к извинениям префектам.
Говорят, что он не нападал, считая унижением сражаться с женщинами и рабами, и что даже если бы он победил, в Греции над ним бы посмеялись. Если бы он не проиграл, унижение было бы абсолютным. В любом случае резня в Сепии привела к тому, что Аргос потерял Тиринф и Микены. Однако была продемонстрирована и жестокость гражданских конфликтов в Древней Греции, выходившая даже за рамки кощунства.