Предыстория османского наступления
Османское завоевание византийской Малой Азии не было результатом одной решающей битвы, подобной Мадискирту. В начале XIV вв. Византия имела лишь крохотные вооружённые силы, и у османов тоже было мало бойцов. Тем не менее, благодаря некомпетентности греков, они смогли превратиться в мировую державу.
Султан Осман возглавил османов в 1282 году. В последующие два десятилетия их отряд «акынджиды» – лёгкая кавалерия – без пощады грабил византийские земли.
Когда Византия попыталась отреагировать – кампании генералов Филантропина и Терханитиса – турки одержали победу в каждой схватке.
Оба полководца вскоре исчезли из истории по политическим причинам, и владения Византии в Азии оказались без надёжной обороны.
Турки не могли взять укреплённые греческие города, но они опустошали деревни, сжигали поля и уничтожали всё, кроме стен. Жители городов и беженцы из деревень начали голодать.
Таким образом, турки «осадили» Никеи, Никомедию и Бурсу. Весной 1302 года соправитель Михаил I, сын Андроника II, возглавил поход в Анатолию с крупным отрядом наёмников и крестьян.
Турки не поддались на провокацию. Они изолировали Михаила в Магнии, и его армия распалась: наёмники вернулись в Фракию, а местные в свои деревни.
Смятённый, Михаил вернулся в Константинополь морем. Затем Андроник II приказал Великому этириарху (начальнику гвардии) Георгию Музалону отправиться в Азию, чтобы поддержать осаждённую Никомедию.
У Музалона было лишь 2 000 человек: 1 000 византийцев и 1 000 аланских наёмников. Аланы ранее отказывались вступать в бой с турками, но в отсутствие других сил их привлекли к операции.
Византийский отряд пересёк в Азию и направился к Никомедии. На равнине Вафеос, неподалёку от города, их ожидало около 5 000 турок, османов и их союзников. Войска османов атаковали сразу же. Дата – 27 июля 1302 года.
Битва у Вафеоса
Византийцы сражались, но аланы отступили. Противостояние в соотношении 5 к 1 закончилось полным поражением византийцев, которые были вынуждены отступить к укреплённой Никомедии.
Последующие ошибки византийцев позволили туркам позже пересечь Босфор и начать завоевание Европы.
