В эпоху Гомера жителей Фтии называли мирмидонами. Согласно легенде, свое имя они получили от Мирмидона, сына Зевса и Эвримедузы. В том же мифе говорится, что Зевс превратился в муравья, чтобы спариться с упомянутой принцессой, отсюда и название их потомства.
Другая версия, однако, предполагает, что мирмидонцы произошли с Эгины, а третья, более вероятная версия, предполагает, что они были потомками фессалийского господина Мирмидона, который женился на дочери царя Фессалии. Пелей, отец Ахилла, не был местным жителем, а переселился во Фтию. Мирмидонцы считались чрезвычайно лояльными и послушными своим лидерам, поэтому термин «Мирмидон» отождествляется с сегодняшним понятием робота.
Но мирмидонцы вошли в историю в Троянской войне. Это были знаменитые мирмидонцы Ахилла. Мирмидонцы были вооружены круглым щитом, копьем, копьем и мечом, шлемами и нагрудниками. Мирмидонцы были элитным подразделением не потому, что они носили инновационное для того времени оружие, а из-за агрессивной тактики, которую они использовали, вдохновленные их превосходным воинским лидером.
Во время десятилетней войны с Троей и ее союзниками мирмидонцы захватили и разграбили в общей сложности 23 города-союзника Трои. Ахиллес был героем, нанесшим наибольшие потери противнику. Мирмидоняне, однако, сражались, как и другие ахейские воины, но удивляли противника своей инерцией, полагаясь на быструю и лихую атаку, чтобы сломить противников.
Если бы последние не обладали необходимой выучкой, сплоченностью и хладнокровием, то было наверняка, что они были бы сметены набегом мирмидонян. В «Илиаде» легко увидеть, насколько троянцы ценили и боялись мирмидонцев и их предводителя Ахилла, несмотря на то, что их было немного — всего 2500 человек, согласно «Илиаде».
Но их ценность была обратно пропорциональна их численности, и это было показано, когда сам Ахиллес удалился и вывел их из сражений. В «Илиаде» описывается их эпическая контратака под предводительством Патрокла, которая спасла ахейцев, но стоила жизни его храброму кузену Ахиллу.
Нападение Патрокла следует скорее рассматривать как крайне смелый шаг, приближающийся к пределам самопожертвования, направленный скорее на выигрыш времени, ввиду прибытия других ахейских сил и сосредоточенной контратаки ахейцев.
Наступление ночи принесло облегчение ахейскому стану. Ахиллес приказывает обработать тело мертвого Патрокла и созывает военный совет, который также вручает ему основную стратегию предстоящей четвертой и последней битвы Илиады.
Троянцы пытались обороняться на узком фронте, где численное превосходство воинов не принесло бы им никакой пользы. Поэтому он расположил свою армию в месте между холмом нового Илиона и левым берегом реки Скамандр. Напротив них стояли ахейцы, выстроившиеся согласно крикам Ахилла.
Напротив Ахилла применил простой по замыслу, но амбициозный по реализации план с центром тяжести своих Мирмидонцев. Целью первого ахейского воина было не потеснить фронт противника на всем протяжении, а разбить его в заранее выбранном пункте. Ахиллес не собирался изматывать свою армию бессмысленными атаками.
Он сосредоточил бы свои силы против центра противника и просто занял бы рога противника. Если им удастся прорвать фронт врага, левый троянский рог окажется в ловушке между Скамандером, рекой Ксанф и ахейскими войсками и будет уничтожен.
Троянцы, непривычные к новой тактике, храбро сражались, но удержать фронт не сумели. После ожесточенного боя их центр был расколот, и люди, составлявшие правое крыло, во главе с Гектором бежали в сторону города, а несчастные левого крыла оказались в ловушке между ахейскими копьями и реками и были перебиты.
Гектор, вероятно, пытаясь перегруппировать свои запаниковавшие части, вступил в дуэль с Ахиллом и встретил свою смерть, когда копье Ахилла пронзило ему горло. Со смертью Гектора заканчивается и повествование «Илиады», рассказывающее о военных действиях войн. Эпосы об Эфиописе, Микре Илиасе и Илио Персиде теперь принимают эстафету повествования.
