После того, как немцы прорвали оборонительную позицию у Клидиса, единственной надеждой, оставшейся у греческих войск, было прикрытие пролива Клейсура, лишив немцев прямого доступа к Кастории, в надежде, что греческие армии, которые все еще находились сражаясь с итальянцами в Северном Эпире, у них будет время отступить.
Пролив Клейсура расположен между озерами Кастория и Хеймадитита, на дороге Аминтайос Кастория. 20-я греческая пехотная дивизия (MP) Центрально-Македонского армейского управления (TSCM) еще 10 апреля направила в пролив два своих батальона, эскадрон горной артиллерии и отряд пионеров, чтобы как можно лучше организовать его оборону.
Первая атака
Туда же сошлись и отступающие части дивизии, после битвы при Клейдисе. Так, 14 апреля узкое место охраняли 4 пехотных батальона, пулеметный батальон, две роты прикрытия и пехотная минометная рота, без минометов. В любом случае, эта сила была невелика, чтобы остановить мощные немецкие силы.
Реальность не стала более удручающей. Пехотные батальоны имели почти половину обычной линейной численности. Боеприпасов было мало, противотанковых орудий не было, артиллерии минимум — 8 75-мм горных орудий.
Однако немцы не дождались завершения расстановки греческих частей в и без того плохо организованной позиции. Они атаковали с полудня 13 апреля первыми АНСК высоту 1386 (Сагоница), которую прикрывал I/87-й стрелковый батальон .
Вскоре батальон оказался под атакой частей 1-го танкового полка СС, которого также поддерживала немецкая артиллерия сектора в целом. Не имея противотанковых средств, греческая пехота сражалась храбро, но тщетно. После пятичасового ожесточенного боя I/87-й батальон был расформирован.
Потери были тяжелыми. Около 30% мужчин были взяты в плен. Остальные были убиты. Некоторым удалось спастись и занять позиции на высоте 1597. Немедленному прорыву позиций помешала отважная контратака III/80-го пехотного батальона, которому, хотя и не удалось выбить немцев из позиции, которые они занимали, тем не менее сковывали их в них, запрещая дальнейшее их перемещение. Однако потери этого батальона также были тяжелыми. Одна из его рот была уничтожена тяжелой немецкой артиллерией.
Вторая атака
Однако в 04:30 утра 14 апреля немцы получили подкрепление и повторили атаку, на этот раз нацелившись на перешеек Даули, где находился 6-й пулеметный батальон. заняли позиции. – но которая имела в своем распоряжении всего 10 старых пулеметов, с боекомплектом не более 2000 патронов на оружие. Этот батальон с момента своего формирования не имел транспортных средств и, по роковому случаю, бойцы при предыдущем отступлении не успели перевезти все вооружение и боеприпасы.
Но обе греческие горные артиллерийцы столкнулись с почти полной нехваткой боеприпасов. Так что их вклад в борьбу оказался практически нулевым. Немцы атаковали 6-й пулеметный батальон. Поддерживается огнём тяжелой артиллерии и сначала легким огнём множества Штук. . Танки противника подошли к греческим позициям, не подвергаясь обстрелу со стороны каких-либо противотанковых средств, и начали обстреливать греческие пулеметные позиции из безопасности.
Тем не менее 6-й пулеметный батальон выдерживал натиск противника 5 часов . Он был прорван только тогда, когда немецкие танки буквально прорвались через его оборонительный участок. Несмотря на это, его люди отчаянно сражались еще час, преследуя немецкие танки и нацеливаясь на сопровождающих немецких гренадеров.
Однако в конце концов закон восторжествовал и оставшиеся в живых бойцы батальона сложили оружие. К моменту капитуляции батальон израсходовал все свои боеприпасы и не имел в рабочем состоянии группового оружия.
Продление битвы приведет лишь к гибели всех его храбрецов. Немцы, сумев прорвать оборону Греции, также атаковали оставшиеся на этом участке греческие силы.
Героический III/80-й батальон сдался по очереди, когда закончился последний патрон и немцы окружили его. Лишь 2-му 80-му батальону удалось уйти ночью, но он тоже понес серьезные потери от артиллерии и авиации противника.
Распад греческого фронта у пролива Клейсурас, несмотря на двадцатичасовую героическую борьбу уступающих по средствам и численности греческих дивизий, был лебединой песней греческой армии. Открытие немцами дороги на Сиатисту и Козани лишило греческие армии Северного Эпира всякой надежды на спасение.
Клейсура стала еще одной битвой чести за греческое оружие. Отчаянное сопротивление греческих солдат вызвало восхищение самих немцев и во многом способствовало их почетному решению не считать греческую армию военнопленной. Речь шла о чем-то уникальном для мирового военного времени!
