Португальцы были одной из первых европейских держав, применивших на своих военных кораблях тяжелые пушки. В 15 веке португальцы начали оснащать свои корабли большими коваными пушками, способными стрелять каменными шарами весом до 200 фунтов. Эти орудия устанавливались на баке и корме корабля и могли применяться с разрушительным эффектом против кораблей противника. Португальцы также разработали новый тип корабля — каракку, который был больше и лучше вооружен, чем предыдущие португальские корабли. Каракка была идеальна для дальних путешествий и помогла португальцам основать глобальную империю. К 16 веку португальцы были ведущей военно-морской державой в мире, и их тяжелые пушки сыграли важную роль в их успехе.