Меровинги правили франками до VIII века, когда они были свергнуты Каролингами. Каролинги были еще одним германским народом, поселившимся в Галлии. Их возглавил Пипин Короткий, ставший королем франков в 751 году. Сын Пипина, Карл Великий, стал одним из самых могущественных правителей в европейской истории.
Правление Карла Великого ознаменовало расцвет династии Каролингов. Он расширил Франкское королевство, включив в него большую часть Западной и Центральной Европы. Он также способствовал распространению христианства и установил систему правления, которая послужит моделью для более поздних средневековых королевств.
После смерти Карла Великого в 814 году Каролингская империя начала приходить в упадок. Она была разделена на три королевства:Восточная Франция, Западная Франция и Средняя Франция. Эти королевства в конечном итоге стали современными странами Франции, Германии и Италии.
Упадок Каролингской империи привел к периоду нестабильности в Западной Европе. Этот регион страдал от вторжений викингов, мусульман и мадьяр. Эти вторжения ослабили центральные правительства региона и привели к подъему феодализма.
Феодализм представлял собой политическую и экономическую систему, в которой земля обменивалась на военную службу. Феодалы дарили земли своим вассалам, которые взамен обещали оказать военную поддержку. Эта система помогла создать более стабильный общественный порядок, но также привела к фрагментации политической власти.
Темные века закончились в 11 веке с возникновением Священной Римской империи и началом крестовых походов. Эти события ознаменовали начало новой эры в европейской истории – Высокого Средневековья.
