Во время Первой мировой войны высшее военное руководство Германии называлось Oberste Heeresleitung (OHL) — Верховное командование армией. За весь период конфликта пост главы Генерального штаба OHL занимали несколько офицеров.
Гельмут фон Мольтке (Helmuth von Moltke)
Мольтке возглавлял Генеральный штаб в начале войны и разработал первоначальный план действий — план Шлиффена. После провала этого плана в сентябре 1914 года он был отстранён от должности.
Эрих фон Фалькенхайн (Erich von Falkenhayn)
Фалькенхайн сменил Мольтке и возглавлял штаб до августа 1916 года. Он отвечал за политику неограниченной подводной войны, которая подтолкнула США к вступлению в конфликт.
Пауль фон Гинденбург и Эрих Людендорф (Paul von Hindenburg и Erich Ludendorff)
В августе 1916 года Гинденбург стал главой Генерального штаба, а Людендорф — первым генеральным штабным помощником. Вместе они формировали стратегию Германии до конца войны.
Вильгельм Грёнер (Wilhelm Groener)
В октябре 1918 года Грёнер заменил Людендорфа на посту первого генерального штабного помощника, а после отставки Гинденбурга в ноябре 1918 года стал единственным главой Генерального штаба. Он вел переговоры с союзниками, завершившиеся перемирием.
