Введение
Маленькое королевство Дания обладает военной традицией, обратно пропорциональной своему размеру. Однако в годы Второй мировой войны армия находилась в плачевном состоянии по политическим причинам. 9 апреля 1940 года немецкие войска вторглись в Данию.
Состояние армии
«Прогрессивное» правительство не разрешило мобилизацию, и вооружённые силы оказались неподготовленными к столкновению с агрессором. Несмотря на то, что боевые действия длились всего несколько часов, датчане сражались отважно и нанесли противнику потери, значительно превышающие свои собственные.
Согласно Закону о обороне 1937 года, датская армия насчитывала лишь 14 550 человек. Ежегодно 6 000 призывников проходили обучение и служили 11 месяцев. Этот контингент едва покрывал мирные нужды, а в случае войны был совершенно бессильным перед немецкой машиной.
Правительство, опираясь на подписанный с Гитлером пакт о ненападении, отказывалось усиливать армию, полагая, что слово Гитлера надёжно. К 1940 году в составе армии было восемь пехотных полков, два кавалерийских, три артиллерийских, один зенитный, один инженерный, один транспортный батальон, а также служебные части и четыре авиационных эскадрильи с 52 «антикварными» самолётами.
Структура пехоты
Пехотные полки насчитывали около 5 000 человек. Среди них был полк королевской гвардии, полк велосипедистов и шесть обычных пехотных полков. Каждый полк включал штаб, рота‑глава, транспортный и боеприпасный отделы, разведывательный, зенитный, инженерный и медицинский отделы, а также артиллерийскую роту поддержки.
Полк делился на три батальона, каждый из которых состоял из четырёх рот по 230 человек: лёгкие пулемётные роты, а также тяжёлое вооружение – пулемётные, миномётные и зенитные взводы.
Особый состав имел 6‑й полк велосипедной пехоты: два батальона по 788 человек, каждая рота включала велосипедистов и мотоциклистов, а также тяжёлую артиллерийскую роту. Кроме того, существовал «Бёрнхольмский» корпус, состоящий из семи рот, а также пионерный корпус с двумя батальонами по 1 000 человек, задачой которых было разрушение дорог и задержка наступления.
Немецкое вторжение
Операция «Вассрунг» началась 9 апреля 1940 года в 04:15. Немецкий XXXI корпус вошёл в Данию через полуостров Ютландия, а 1‑й парашютный полк совершил десант к северу от линии обороны.
Главнокомандующий армии, генерал‑лейтенант Вильям Приор, имел информацию о надвигающейся атаке и предлагал правительству ввести военную повинность, но его просьбы были отклонены.
Основную нагрузку по обороне нес пионерный корпус пехоты, который сражался героически, пока правительство не отдало приказ отдать оружие. В боях погибли и получили ранения 16 датских военнослужащих и несколько гражданских.
Германские потери составили 203 человека (убиты, ранены, пленены), а также уничтожено или повреждено 16 танков и бронетранспортеров.
