В начале 1920‑х годов Конгресс США принял ряд законов, ограничивших иммиграцию из Европы. Ограничения были продиктованы сочетанием социально‑политических и экономических факторов.
1. Нативизм и антимигрантские настроения
Рост ксенофобии среди коренного населения привёл к страху перед мигрантами из Южной и Восточной Европы, которых считали культурно и расово «чужими». Эти опасения стали одним из главных мотивов ограничения.
2. Экономический протекционизм
После Первой мировой войны в стране наблюдались высокий уровень безработицы и экономическая нестабильность. Многие считали, что сокращение притока рабочих из-за рубежа поможет сохранить места для американцев.
3. Квотная система
Иммиграционный акт 1924 года ввёл ежегодные квоты для каждой страны. Квоты отдавали предпочтение иммигрантам из Северной и Западной Европы, а резко ограничивали приток из Южной и Восточной.
4. Евгенические идеи
Некоторые законодатели и учёные того времени поддерживали евгенические теории, утверждающие, что некоторые расы «низшего» уровня могут «разбавить» генетический фонд США. Эти убеждения напрямую отразились на иммиграционной политике.
5. Формула национального происхождения
Иммиграционный акт 1921 года установил «формулу национального происхождения», основанную на этническом составе населения США в 1890‑м году. Это ещё больше усиливало преимущество стран, уже хорошо представленных в стране.
6. Ограничения для азиатских стран
Закон 1924 года расширил действие китайского закона об исключении 1882 года и ввёл ограничения на иммиграцию из других азиатских стран, закрепив политику исключения азиатов.
Эти ограничения имели долгосрочные социальные, экономические и культурные последствия, усилив дискриминацию и сформировав иммиграционную политику США на десятилетия вперёд.
