Средневековые университеты были первоначально созданы католической церковью в XII и XIII веках. Церковь играла ключевую роль в интеллектуальной культуре и образовании в Европе в средние века. Они были основаны с основной целью подготовки людей к религиозному служению и предоставления образования в области теологии и философии. Самые ранние университеты, такие как Болонский университет и Парижский университет, были созданы под эгидой церкви и часто были тесно связаны с соборными школами или монастырями.