Убийство эрцгерцога Франца Фердинанда Австрийского, наследника австро-венгерского престола, 28 июня 1914 года в Сараево, столице провинции Босния-Герцеговина (официально аннексированной Австро-Венгрией в 1908 году), широко рассматривается как немедленная спусковой крючок Первой мировой войны.
Фон
Убийство совершил боснийский серб по имени Гаврило Принцип, член националистической организации «Молодая Босния». Принцип и его сообщники считали, что аннексия Боснии и Герцеговины Австро-Венгрией нарушила права южнославянского населения региона и что единственный способ добиться независимости Боснии и Герцеговины - это вооруженное сопротивление.
Реакция Австро-Венгрии
Правительство Австро-Венгрии было возмущено убийством и увидело в нем возможность раз и навсегда подавить сербское националистическое движение. При поддержке Германии 23 июля 1914 года Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, требуя наказать виновных в убийстве, подавить антиавстрийскую пропаганду и позволить австрийским полицейским расследовать преступление в Сербии.
Ответ Сербии
Сербия приняла большинство требований, но отвергла то, которое позволяло бы австрийским полицейским действовать на сербской земле. Австро-Венгрия сочла это отказом от ультиматума и 28 июля 1914 года объявила войну Сербии.
Цепочка событий
Россия, как главный союзник Сербии, начала мобилизацию своих вооруженных сил в ответ на объявление войны Австро-Венгрией. Германия, обещавшая поддержать Австро-Венгрию в случае войны, в ответ объявила войну России 1 августа 1914 года и Франции, союзнице России, 3 августа 1914 года.
Начало Первой мировой войны
Вторжение Германии в Бельгию 4 августа 1914 года в нарушение бельгийского нейтралитета втянуло Великобританию в войну на стороне Франции и России. Таким образом, убийство эрцгерцога Франца Фердинанда спровоцировало цепь событий, которые привели к началу Первой мировой войны, конфликта, который в конечном итоге унесёт жизни миллионов людей.
