Экономические мотивы
Главным драйвером морских походов европейцев в XVI веке были экономические интересы. Они искали новые торговые пути к богатствам Востока — специям, шелку и другим предметам роскоши, а также стремились открыть рынки для собственных товаров и создать колонии для добычи ресурсов и труда.
Стремление к исследованиям
В этом столетии усилилась жажда открытий. Благодаря развитию навигационных приборов — астролябии, компаса — моряки смогли отправляться в неизведанные воды, открывать новые земли, составлять карты и расширять знания о мире.
Религиозный энтузиазм
Религиозный фактор также играл важную роль. Распространение христианства стало целью многих экспедиций: миссионеры стремились обратить местное население и учредить новые миссии. Кроме того, Реформация и связанные с ней религиозные конфликты заставляли некоторых протестантов искать убежище и свободу вероисповедания в Новом Свете.
