На этот вопрос нет однозначного ответа, поскольку уровень знаний о лагерях смерти среди немецких граждан сильно различался. Во время войны большая часть информации о зверствах нацистского режима, в том числе о массовых смертях в результате истребления, была известна только нацистским чиновникам, непосредственно ответственным за эти вопросы. Однако, когда доказательства преступлений нацистов начали распространяться на более поздних этапах Второй мировой войны, многие немецкие граждане стали с подозрением относиться к такой деятельности. После разгрома нацистской Германии, а также благодаря расследованиям, военным процессам, документальным фильмам и т. д., появилось больше доказательств, заставляющих людей поверить в то, что массовые убийства происходили с ведома определенных рангов или даже напрямую санкционировались Гитлером и близкими к нему чиновниками.