До появления современной медицины определение того, были ли мертвые на самом деле мертвы, было загадочной и неточной наукой. Но страх не был полностью иррациональным. На протяжении всей истории было немало случаев, когда людей хоронили заживо случайно и любопытные легенды рассказывали об открытых гр