Самураи — легендарные воины Японии, известные своей храбростью и добродетелью. С юных лет их готовили к роли элитных бойцов: они обучались стрельбе из лука, обращению с копьями, луками и кинжалами. Начиная с XV века главной их силой становилась меч, символ статуса и души воина. Как говорил сёгун Токугава Иэясу: «Меч — душа самурая. Тот, кто его потеряет, будет позорен и получит самое суровое наказание».
Исторический контекст самураев
С аристократических земельных родов они служили императору с VIII века, исполняя его волю по всей стране. С течением веков их влияние росло, особенно в провинциях. В XII веке возник сёгунат — система правления, где сёгун командовал самураями, что привело к периоду конфликтов и нестабильности.
Только Ода Нобунага смог принести мир, разделив население на четыре сословия, где самураи стояли во главе и им было позволено носить два меча. В последующие 250 лет относительного покоя их общественное положение постепенно ослабевало: без войн они искали новые занятия, а некоторые погрязали в бедности.
К концу XIX века император Мэйдзи полностью упразднил статус самураев. С 1876 года им было запрещено публично носить традиционную одежду. Восстания, организованные оставшимися самураями, были подавлены японской армией в 1875‑1876 годах, но с большими потерями.
Оружие самураев
Катанa
Изначально самураи были кавалерийскими лучниками, но сегодня их образ почти неразрывно связан с катаной, вакидзаси, танто и одати. Катанa — это длинный японский меч, единственный, который могли носить только самураи. Существует миф, что сталь складывают 32 768 раз; на самом деле листов складывают 15 раз, получая 32 768 слоёв.
Катанa возникла из тати в XV веке. В отличие от более длинного и изогнутого тати, катана была короче, легче и менее изогнута, что делало её более удобной в одиночных схватках. Её держали двумя руками, носили на поясе, чтобы быстро вытащить в бою.
Вакидзаси
Вакидзаси похожа на катану, но её длина от 30 до 60 см, поэтому её можно держать одной рукой. Она принадлежала представителям высшего сословия.
Этим мечом пользовались в разных ситуациях: когда основной меч был потерян или сломался, в узких помещениях, а также при совершении сэппуку — ритуального самоубийства. Существовал приём, когда в одной руке держалась вакидзаси, а в другой — катана.
Вместе с катаной вакидзаси образует традиционный набор даишо — пара мечей (длинный и короткий), которые носились в особом поясе (оби) с лезвием, направленным вверх.
Танто
Танто — это японский боевой нож. Лезвие обычно прямое, иногда слегка изогнутое, длина не превышает 30 см. Существует несколько вариантов, среди них хамидaши, мощный ёрой‑доси и короткий кайкен.
Танто отличается от западного «танто»: у японского ножа закруглённый наконечник и отсутствие зазубрин.
Одати (Нодачи)
Одати, также называемая нодачи, поражает своей огромной длиной. Самый длинный известный меч этого типа, изготовленный в 1446 г., достигал 3,77 м, и для его извлечения из ножен требовалось два человека.
