4 октября 1862 г. в Фрэнкфорте, столице Кентукки, звучала военная музыка. Конфедеративный оркестр играл популярные южные патриотические мелодии – «Dixie’s Land» и «Bonnie Blue Flag».
Кентукки на перепутье
В столицу прибули генералы Бракк и Эдмунд Кирби Смит, чтобы возглавить церемонию инаугурации губернатора‑конфедерата Ричарда Хоуза. Несмотря на то, что часть населения считала штат частью Конфедерации, пост губернатора оставался вакантным после смерти Джорджа У. Джонсона в Шайло. Празднование прервала громогласная отдача пушек – северные войска наступали на Фрэнкфорт.
Организация армии Генриха Бьюэлла
Северный генерал Дон Карлос Бьюэлл собрал в Луисвилле более десяти дивизий и ввёл в Запад временную систему корпусных номеров. I корпус возглавил Александр МакКук, II – Томас Криттенден, III – Уильям Нельсон (позже заменён Чарльзом Гилбертом). При быстром росте численности у Бьюэлла не хватало опытных командиров, что привело к назначениям менее подготовленных офицеров, таких как Шеридан, тогда лишь капитан‑топограф.
Политическое давление на Бьюэлла
Линкольн, недовольный медленной кампанией Бьюэлла и ростом конфедератов в Кентукки, отдал приказ передать командование армии Огайо генералу Джорджу Генри Томасу. Томас отказался, и Бьюэлл, чтобы сохранить должность, был вынужден перейти в наступление.
Подготовка к сражению
1 октября Бьюэлл двинул свою армию к Бардстауну. Чтобы отвлечь внимание от главного направления, он направил дивизию Силла (≈19 000 человек) в Фрэнкфорт, оставив себе 58 000 солдат. Конфедераты под командованием Брака и Полка численно уступали, но их силы были рассредоточены между Фрэнкфортом и Лексингтоном.
Неожиданный конфликт
Южная кавалерия обнаружила движение северян, а Бракк, приняв его за удар по столице, сосредоточил войска в Фрэнкфорте. Полк, поняв, что цель другая, отступил к Дэнвилу. 5 октября Бракк переориентировал силы в Харродсбург, а 7 октября – в Перривилль, важный перекрёсток шести дорог.
Первые схватки – утро 8 октября
Около 2 утра солдаты 10‑го Индианского полка нашли стоячую воду в русле ручья Доктора Крик. Их попытка попить воды привела к ночному столкновению с 7‑м Арканзским полком. После короткой перестрелки северяне заняли Питерс-Хилл.
Эскалация боевых действий
К 5 утра бой перекинулся в полномасштабную схватку. Бригада МакКука (Дэниел МакКук‑мл.) и части Шеридана оттеснили южный 7‑й полк, но последующее контрнаступление конфедератов под командованием Ст. Джона Лидделла заставило их отступить. Шеридан попытался усилить давление, но был приказан вернуться к исходным позициям.
Бой за Питерс-Хилл и Open Knob
К 12 часам сутки союзные части под командованием Гилберта и МакКука заняли Open Knob. Конфедераты под командованием Дона Донельсона и Джеймса Джексона попытались пробить фланг, но их атака завершилась тяжёлыми потерями: в течение нескольких минут их силы были практически уничтожены.
Кровавый вечер
С 15 по 17 часов шли ожесточённые бои за ферму Расселл, где союзные батальоны Лайта, Харриса и Уэбстера сопротивлялись атакам полковников Полака, Клебурна и Адамса. В результате обе стороны понесли огромные потери, а к 19 часам Бракк, поняв, что его армия окружена, отдал приказ отступить к Харродсбургу.
Итоги и последствия
В битве участвовали около 22 000 северян и 16 000 конфедератов. Погибло более 1 400 человек; потери составили более 20 % отчисленных в бой. Тактика обеих сторон была схождена, но стратегически победу одержали северяне: Конфедераты покинули Кентукки, а Бьюэлл, хотя и получил шанс завершить бой, был отстранён от командования в конце октября, а место его занял Уильям Роузкрайнс.
Источники
- Сайт о битве при Перривилле.
- Р. С. Кэмерон, Staff Ride Handbook for the Battle of Perryville, 8 October 1862.
- А. М. МакКук, официальный отчёт.
- Ч. Гилберт, On the field of Perryville.
- М. У. Райт, Notes of a staff officer at Perryville.
- С. У. Уоткинс, воспоминания.
- С. У. Сандерс, статьи о 21‑м Висконсинском полке.
- С. Смит, A moment in time: the battle of Perryville.
