Ацтеки (или мексика) в XIV–XVI вв. контролировали южную и центральную Мексику, создав могущественную империю и яркую цивилизацию. Название «ацтеки» происходит от «Ацтлан» — мифической родины на севере, что в науатле означает «Белая земля». Термин популяризировал иезуит Фрancиско Хавьер Клавихеро в своей работе «La Historia Antigua de México» (1780). На островах озера Текскоко они построили знаменитый город Теночтитлан‑Мехико, население которого превышало европейские столицы. Европейцев поразила красота города, но особенно их устрашающие человеческие жертвоприношения. Падение империи в 1521 году стало следствием завоеваний испанского конкистадора Эрнана Кортеса.
Происхождение ацтеков
Ацтеки унаследовали от толтеков традиции живописи, скульптуры и пиктографического письма. Толтеки, жившие в высокогорье Мексики, в 980 г. основали город Тула. Их мир был смесью кочевников, оседлых племен и варваров; они почитали богов Кетцалькоатла и Куицилопочтли. После внутренних конфликтов и распада империи толтеки расселились по региону.
Согласно предсказанию Куицилопочтли, племя должно было отправиться на север, пока не увидит орла, клюющего змею на кактусе. Это событие произошло в 1325 г. в долине Мексики, на острове озера Текскоко, где тогда обитали змеи.
Теночтитлан — столица ацтекской империи
Город Мехико‑Теночтитлан был основан в 1370 г. в честь жреца Теноча, руководившего экспедицией. Первым правителем стал Акамапихтли (1375 г.), вероятно, потомок толтеков и воплощение Кетцалькоатла. В 1428 г. союз Теночтитлана, Текскоко и Тлакопана (Тройственный союз) сверг господство Тепанеков из Ацкаподзалько.
Благодаря выгодному расположению и высокой организации Теночтитлан стал огромным мегаполисом. К 1519 г., когда испанцы начали завоевание, рынок Тлателокко привлекал до 60 000 человек ежедневно. Товар поступал в виде даней с завоёванных земель и экспортировался по всей империи и в Центральную Америку.
Наиболее известные правители — Монтесума I (1440–1469) и Монтесума II (1502–1520). Они вели многочисленные войны, расширяя империю до тропических провинций. Монтесума I ввёл «цветочные войны», в ходе которых захваченных воинов жертвовали богам, чтобы умилостивить их и обеспечить благоприятные климатические условия.
Религия, сосредоточенная на человеческих жертвоприношениях
Ацтеки были политеистами и считали себя избранным народом Солнца. По их мифу солнце возникло благодаря жертве богов в Тётиуакан. Чтобы поддерживать порядок во Вселенной, они регулярно совершали «божественные жертвы» — извлечение сердца у жертвы на вершине главного храма. Жертвами могли быть пленники, захваченные в цветочных войнах, рабы или сами ацтеки, символизирующие богов.
Жертвоприношения имели также экономическое и политическое значение: они, по вере, обеспечивали дождь, а публичное уничтожение врагов укрепляло власть государства. Для испанцев, будучи католиками, такие ритуалы выглядели как дьявольская извращённость.
Общество и экономика ацтеков
Теночтитлан был одним из самых густонаселённых городов мира (500 000–1 млн жителей), превзойдя по плотности населения даже Париж. Город состоял из естественных и искусственных островов, окружённых каналами, и был украшен храмами, дворцами и садами. Акведуки снабжали его питьевой водой, а дренаж болот обеспечивал высокие урожаи.
Ацтекское общество было основано на меритократии: аристократия не была наследственной, её можно было заработать в бою. Общество делилось на около двадцати кланов (кальпульи), каждый с вождём. Вершиной был император Монтесума и его семья, затем жрецы и воины‑знатные, потом свободные граждане‑налогоплательщики и, наконец, рабы. Одежда и украшения показывали социальный статус.
Язык ацтеков — науатль, относящийся к семье уто-ацтекских языков. Писание было иероглифическим; тексты фиксировались в кодексах (Бурбонский, Ботурини, Мендоса). Календарь, заимствованный у майя, имел 365 дней.
Испанское завоевание и падение империи
Когда в начале XVI в. Эрнан Кортес прибыл в Мексику, он заключил союз с недовольными данниками народами. 8 ноября 1519 г. они вместе вошли в Теночтитлан; местные восприняли Кортеса как божество, а император Монтесума II увидел в нём реинкарнацию Кетцалькоатла.
Отношения быстро ухудшились из‑за жестокости Педро де Альварадо, который устраивал резню в городе, спровоцировав восстание. Монтесума II был убит, а 30 июня 1520 г. (Ночь печальная) ацтеки, под предводительством племянника Монтесумы — Куаутемока, изгнали испанцев. 13 августа 1521 г. Теночтитлан был захвачен, Куаутемок пленён, а на месте разрушенной столицы основан Мехико‑Сити.
Кортес описывал Теночтитлан как «новую Венецию», восхищаясь его архитектурой. Однако устрашающие жертвоприношения послужили оправданием для завоевания и принудительной христианизации.
Сегодня в Мексике около миллиона людей считают себя потомками ацтеков, сохраняют язык науатль и синкретическую религию, сочетающую древние традиции с католицизмом. Они требуют признания своих прав и возвращения культурных артефактов, например, перьев короны Монтесумы, хранящейся в Вене.
Библиография
– Жак Сустелл, «Ацтеки: на пороге испанского завоевания», Hachette, 2008.
– Жак Сустелл, «Ацтеки», PuF, 2003.
– Уильям П. Прескотт, «Ацтеки и Инки: восхождение и падение двух великих империй», Pygmalion, 2007.
