Под руководством династии Романовых Российская империя, начиная с Петра I, в XVIII‑XIX вв. расширилась к западу – к Прибалтике, Польше и Балканам, к югу – к Кавказу и Средней Азии, а также к востоку – в Сибирь. До 1240‑1480 гг. русские княжества находились в иге монгольских татар. С 1462 г., когда на трон взошёл великий князь Иван III, началось их объединение и территориальное расширение России. По сравнению с Западной Европой страна оставалась отсталой, но Пётр I в конце XVII века создал современную империю, а её вершина пришлась на правление Екатерины II и Александра I.
От Третьего Рима к экспансии России
Во время татарского ига Московия ориентировалась на Восток – Персию и Среднюю Азию, а также поддерживала духовные связи с Византией через православие. После падения Константинополя в 1453 г. Москва была провозглашена Третьим Римом. Иван III, выйдя замуж за Зою, племянницу последнего византийского императора, принял двойную орла – символ Византии.
Иван IV (1533‑1584) усилил эту связь, короновав себя царём в 1547 г. За его правления территория России почти удвоилась: он победил татар, расширил влияние в Сибирь, но попытки выйти к Балтике встретили сопротивление Швеции и Польши. Иван ужесточил власть над боярской знатью, учредив репрессивный режим, известный как «царская ярость», за что получил прозвище Иван Грозный.
Период Смутного времени (1604‑1613) ознаменовался гражданской войной, закончившейся восшествием на престол династии Романовых, правившей до 1917 г. Население продолжало расширяться на восток вдоль сибирских рек, достигнув Тихоокеанского побережья в 1637 г. Фурная торговля стала главным источником дохода. Однако огромные расстояния создавали проблемы с коммуникациями и транспортом.
Для решения проблемы трудовых ресурсов было введено крепостное право: крестьяне привязывались к земле, а дворянская знать становилась «рабом» царя. В XVI веке усилились торгово‑культурные контакты с Европой, в Москве возникло процветающее западное сообщество купцов, ремесленников, художников и ученых.
Россия Петра Великого открывается Западу
Правление Петра I (1682‑1725) стало поворотным моментом. Предшествующие монархи уже предпринимали реформы, но Петр активно стремился превратить Россию в современную европейскую державу. В 1697‑1698 гг. он посетил Пруссию, Нидерланды, Англию и Австрию, изучая западные технологии, особенно судостроение.
Вернувшись, он реорганизовал армию, а в 1700 г. начал войну со Швецией, добившись выхода к Балтике и основывая новую столицу – Санкт‑Петербург. На Урале Пётр создал железные и медные заводы, использовав богатые месторождения. Он также реформировал внешний вид населения: дворяне обязаны были носить западную одежду и брить бороды, за отказ взыскивался штраф.
Под его правлением крепостные обязаны были платить дополнительные налоги, а многие из них принудительно использовались в строительстве Санкт‑Петербурга, где тысячи умерли в тяжёлых условиях. Пётр даже распространил крепостное право на рабочих своих заводов.
Российская империя в XVIII веке
В XVIII веке Россия медленно, но уверенно расширялась. После войн с Османской империей Крым и южная Украина были присоединены; в 1783 г. был основан Севастополь, открывший черноморский доступ. На востоке сибирские купцы пересекли Берингова пролив и в 1784 г. основали первые европейские колонии в Аляске.
На западе империя получила наибольшие территории: воспользовавшись ослаблением Польши, Россия совместно с Австрией и Пруссией участвовала в её разделах (1772‑1795 гг.). После наполеоновских войн, на Венском конгрессе 1815 г., к России были присоединены оставшиеся польские земли.
Большую часть этих достижений обеспечила Екатерина II Великая, правившая с 1762 по 1796 г. Она активно поддерживала искусство, архитектуру и музыку; её личная коллекция стала основой Эрмитажа. При её указе в завоёванные земли к северу от Чёрного моря привезли немецких колонистов, которые внедрили продуктивные сельскохозяйственные методы.
С опаской наблюдая за Французской революцией 1789 г., Екатерина выступила в сторону союзников – Австрии, Испании, Пруссии и Великобритании – и объявила войну Франции. После её смерти трон унаследовал Павел I, чьи эксцентричные планы (например, экспедиция казаков в Индию) привели к его убийству в 1801 г. На его место взошёл Александр I, который присоединил Финляндию за счёт Швеции.
В 1812 г. Наполеон вторгся в Россию, но огромные просторы страны привели к его катастрофическому поражению. После отступления французской армии Александр I и его союзники вошли в Париж (1814 г.), закрепив за Россией статус великой европейской державы.
Библиография
— История России и её империи, М. Хеллер, Tempus, 2015.
— История России: от Ивана Грозного до Николая II, П. Гонно, Tallandier, 2016.
