Империя Мали была первой из великих мусульманских империй Западной Африки, контролировавших этот регион с 13 по начало 15 века. Основанное легендарным Саундиатой Кейтой, это новое образование быстро превратилось в богатое и могущественное государство, связанное с торговыми и культурными сетями Африки, далеко за пределами Сахары, с мусульманским миром. В XIV веке репутация Мансы даже пересекла Средиземноморье, поскольку она была отражена в знаменитом Каталонском атласе. , предложенный королю Франции Карлу V королем Арагона. Империя Мали распалась в 15 веке с появлением королевства Гао, более удобного для торговых отношений с арабским миром и из которого родилась Империя Сонгай.
Основание Малийской империи
Смесь устных традиций и поздних письменных источников или из мусульманского мира, основание Империи Мали связано с во многом легендарным эпосом Сандиата Кейта.
Версии многочисленны и различаются в определенных аспектах, поэтому сложно описать одну как Кейта основал Малийскую империю. Тем не менее, мы можем сказать, что Манден (или Мандинг), сердце будущей империи Мандинка, расположенный сегодня между Гвинеей и Мали, подвергся нападению короля Сосо Сумаворо. Последний победил бы Данкару Тумана, чей сводный брат Сундиата Кейта был сослан.
Говорят, что жители Мандена обратились к Кейте за помощью примерно в 1230-х годах. После нескольких сражений король Сосо потерпел поражение, а Кейта, собравший большую часть кланов региона, становится «Мансой». Он правил до 1255 года и создал прочную администрацию. Централизованная и процветающая благодаря своим золотым запасам империя Мали затем доминировала в Западной Африке (где массово распространялся ислам) до 15 века.
Столица и двор Мансы
Столицей Малийской империи, вероятно, был Ниани, на реке Шанкарани, на северо-востоке современной Гвинеи. Его посетил путешественник из Танжера Ибн Баттута в 1353 году. Допущенный ко двору, он восхищался «великолепными золотыми и серебряными колчанами оруженосцев, саблями, украшенными золотом и чьи ножны (были) из золота, копьями из золота и серебра [ ...] красивая одежда женщин с повязками на голове из золота и серебра, отделанными золотыми яблоками».
О функционировании двора императора Мали (которого он называет «султаном») в XIV веке мы знаем главным образом благодаря мусульманскому путешественнику Ибн Баттуте. Он описывает его как роскошное, с присутствием как министров, так и солдат, губернаторов и полунезависимых вассалов. Ибн Баттута настаивает на демонстрации богатства, характерной для этого двора. Редкие изделия, такие как бархат и шелк, но прежде всего золото, много золота. Действительно, если население жило в основном за счет сельского хозяйства, то огромное богатство государство получало от эксплуатации золота и транссахарской торговли, в частности от рабства.
Паломничество Канги Муссы в Мекку
Манса Канга Мусса, столь же известная, если не более, чем Саундиата Кейта, прославилась в 14 веке. Именно он изображен на Каталонском Атласе в виде западного монарха, восседающего на троне, коронованного, с призраком в руке и держащего в другой руке золотую сферу.
Современникам Канга Мусса был известен своим великим паломничеством в Мекку, совершенным между 1324 и 1326 годами. Сопровождал тысячи солдат, часть своего двора и гигантский караван, полный золота (речь идет о нескольких тоннах), император каждую Страстную пятницу останавливался в городе или деревне и строил там мечеть. Он потратил бы так много золота, что вызвал бы падение цены, и в конце концов ему пришлось бы занять деньги у египтянина, прибывшего в Каир! Это не помешало императору по возвращении построить большие мечети в Гао и Тимбукту, а также дворец в Ниани, описанный Ибн Баттутой.
От империи Мали к империи Сонгай
Правление Канги Муссы представляет собой одновременно апогей и упадок Малийской империи. Когда он умер в 1337 году (дата спорная), казна была пуста.
В XIV веке, даже если империя поддерживала контакты со своими соседями, особенно с Марокко (Канга Мусса, по словам Ибн Халдуна, послал бы эмиссара к марокканскому султану вслед за при взятии Тлемсена) ослабление ускоряется, особенно его влияние на крупный бизнес. Мали оказывается под угрозой туарегов и в конечном итоге сдается под ударами сонгайцев.
Последний из излучины Нигера основал в XV веке империю, которой нечего было бы позавидовать мощи Малийской империи, даже если бы она, в свою очередь, распалась в конце XVI века.
Библиография :
- Ф. Симонис, Суданская Африка в средние века. Время великих империй (Гана, Мали, Сонгай), Скерен, 2010 г.
- П. Бойли, JP. Кристиан, История древней Африки, 8-16 века, Фотодокументация, 2010.
