В США в период Второй мировой войны единственными женщинами в форме, помимо медсестер, были десять тысяч юных добровольцев, записавшихся в Women's Army Auxiliary Corps (Вспомогательный женский корпус армии). Он был создан в мае 1942 года под лозунгом «Освободить мужчину для боя» и призывал женщин‑небоевых специалистов. В подразделения войска их распределили между ВВС, сухопутными силами и тыловыми службами. Сначала они занимали позиции, аналогичные гражданским: наборщики, секретари, телефонные операторы, водители. Со временем появились более специализированные военные роли – аналитики аэрофотосъёмки, операторы диспетчерских башен, упаковщики парашютов, специалисты по обслуживанию прицелов.
Маршалл захотел пойти дальше. По сообщениям из Великобритании он узнал, что с 1941 года британцы успешно использовали смешанные батареи ПВО, где женщин было много, в том числе дочь Черчилля Мэри. Несмотря на возможность боевых потерь, риск для женщин оставался ограниченным и приемлемым для британского общества. Маршалл решил проверить, можно ли перенести этот опыт в США, и приказал в 36‑м береговом противовоздушном полку в Вашингтоне создать две экспериментальные смешанные батареи, где женщины должны были составлять минимум 55 % персонала.
Включение женщин в боевые части
Для эксперимента отобрали 21 офицер и 374 солдатки из двух технических компаний и одной компании операций WAAC, набравших наивысшие баллы в Army General Classification Test (AGCT). С середины декабря 1942 года по середину апреля 1943 года они прошли подготовку почти всех задач батареи ПВО: работу с радиолокационными приборами, расчёт направления огня 90‑мм пушек, передачу данных к орудиям, управление поисковыми прожекторами. Иногда они даже обслуживали орудия, наблюдая за тем, как по их целям ведётся огонь. Однако стрельбу по целям им было строго запрещено – «убийство оставалось прерогативой мужчин», и они не получали обучения обращению с личным оружием.
Из‑за тесного взаимодействия мужчин и женщин было уделено особое внимание моральным аспектам: каждому полу предоставляли отдельные казармы, а совместные действия ограничивались учебным временем, чтобы избежать скандалов со стороны гражданского населения. Эти меры оказались излишними – в батареях царила атмосфера взаимного уважения и товарищества.
Полковник Тимберлейк, руководивший экспериментом, охарактеризовал результаты восторженно: «Все кадры WAAC проявили огромную преданность делу, готовность и способность усваивать техническую информацию». Он отметил их превосходство в задачах, требующих мелкой моторики и монотонных операций, и заявил, что женщины обучаются быстрее мужчин. По его мнению, даже солдаты с более низкими баллами AGCT справились бы не хуже. Успех эксперимента был «неоспорим», и генерал Льюис, начальник Тимберлейка, попросил добавить к батареям около 2 400 офицеров и солдат.
Маршалл оказался в сложном положении. Приняв запрос Льюиса, он бы публично признал интеграцию женщин в смешанные боевые подразделения – чего он в весенний 1943 год не мог себе позволить. Он стремился расширить роль женщин в армии, но хотел, чтобы общество воспринимало их участие как продолжение домашней и производственной работы, а не как прямое участие в бою. Поэтому он отказался от дальнейшего расширения эксперимента, опасаясь, что это подорвет его более широкие реформы.
В итоге, хотя эксперимент продемонстрировал боеспособность женщин, Маршалл приказал его закрыть, чтобы не дать политическим противникам повода к сопротивлению. Как отмечал один из его подчинённых, генерал Рейнольдс, «я не думаю, что национальная политика или общественное мнение пока готовы принять женщин в боевых частях». В июне 1943 года Конгресс принял закон о создании Women's Army Corps, в который в ходе войны вошло более 150 000 добровольцев.
После закрытия эксперимента женщин перевели в менее чувствительные места, а документы о проекте были архивированы. Доступ к материалам был получен только спустя 25 лет, а лишь в 2013 году женщины официально вошли в боевые подразделения вооружённых сил США.
В более тяжёлых условиях, например у Советского Союза, моральные сомнения были отложены в сторону, и женщины активно участвовали в боевых действиях. После войны их вклад, как правило, стирался из официальных хроник, а женщины вновь вернулись к традиционным ролям.
Библиография
- Bell, Jerri and Crow, Tracy (2017). It’s My Country Too. Women’s Military Stories from the American Revolution to Afghanistan. Lincoln, Nebraska: Potomac Books.
- Bellafaire, Judith A. (1993). The Women Army Corps: A Commemoration of World War II Service. Washington D.C.: United States Army Center of Military History.
- Brayley, Martin (2001). World War II Allied Women’s Services. Oxford: Osprey Publishing.
- Campbell, D. (1993). Women in Combat: The World War II Experience in the United States, Great Britain, Germany, and the Soviet Union. The Journal of Military History, 57(2), 301‑323.
- De Groot, G. (1997). Whose Finger on the Trigger? Mixed Anti‑Aircraft Batteries and the Female Combat Taboo. War in History, 4(4), 434‑453.
- Fieseler, B., Hampf, M., and Schwarzkopf, J. (2014). Gendering combat: Military women’s status in Britain, the United States, and the Soviet Union during the Second World War. Women’s Studies International Forum 47, 115‑126.
- Goldman, Nancy L. (1982). The Utilization of Women in Combat: An Historical and Social Analysis of Twentieth‑Century Wartime and Peacetime Experience. Alexandria, Virginia: United States Army Research Institute for the Behavioral and Social Sciences.
- Hampf, M. Michaela (2010). Release a Man for Combat: The Women’s Army Corps during World War II. Cologne: Böhlau Verlag.
- Treadwell, Mattie E. (1954). The Women’s Army Corps. Washington D.C.: United States Army Center of Military History.
