Контекст: не только План Маршалла
Самый известный послевоенный проект США – Европейская программа восстановления, известная как план Маршалла, был направлен на экономическое возрождение Европы после Второй мировой войны и сдерживание коммунизма. Однако помощь США европейцам началась задолго до этого, уже в годы Первой мировой войны.
Герберт Хувер в Лондоне: спасение американцев
В 1914 году, когда Германия вторглась в Бельгию и Люксембург, многие американцы пытались добраться до родины через Лондон. По прибытии они столкнулись с нехваткой билетов, отсутствием жилья и тем, что банки отказывались принимать дорожные чеки. В тот момент в столице находился американский предприниматель и горный инженер Герберт Хувер. Вместе с единомышленниками он собрал средства, обменял чеки на наличные, купил билеты и помог вернуть домой тысячи соотечественников.
Создание Комиссии помощи в Бельгии (CRB)
Успех этой частной инициативы привлёк внимание посла США в Великобритании Уолтера Хайнса Пейджа. Он попросил Хувера организовать более масштабную гуманитарную миссию – поставку продовольствия в голодающую Бельгию, где немецкая блокада и изъятие урожая привели к массовому голоду. 22 октября 1914 года была основана Комиссия помощи в Бельгии (CRB).
Как работала CRB
Для эффективного выполнения миссии CRB потребовалось признание со стороны обеих воюющих сторон. Дипломатические соглашения с Великобританией позволили обходить морскую блокаду, а с Германией – распределять продовольствие среди мирного населения. Хувер и сотрудники комиссии получили дипломатический иммунитет, что позволяло им свободно пересекать границы.
Финансирование осуществлялось за счёт массовых частных пожертвований в нескольких странах, а также вкладов союзных правительств. Собранные средства использовались для покупки пшеницы и других продовольственных товаров в США и Австралии. Затем они грузились на специально выделенные суда, проходили британскую блокаду и немецкие подводные лодки, доставлялись в свободный порт Роттердама, откуда груз перевозился грузовиками в бельгийские города и деревни.
Расширение деятельности и критика
Сначала помощь была ограничена Бельгией, но вскоре CRB начала работать и в оккупированных территориях Франции. К 1917 году, по оценкам Хувера, почти три миллиона человек получали продовольствие через более двух тысяч местных благотворительных комитетов.
Организация сталкивалась с многочисленными трудностями и даже критикой со стороны союзников. Уинстон Черчилль возглавил кампанию против CRB, утверждая, что поставки продовольствия лишь продлевают войну, позволяя Германии не беспокоиться о голоде в оккупированных регионах.
Последующие гуманитарные инициативы Хувера
Когда США вступили в войну в 1917 году, Хувер вернулся в Америку и возглавил Американскую продовольственную администрацию. Уже в тот же год, после распада Российской империи, Финляндия оказалась в тяжёлом положении: гражданская война, плохой урожай и российская блокада привели к голоду. Хувер создал Финский фонд помощи, собрав средства в США и странах Северной Европы. В результате более 35 млн блюд попали к финским детям.
Когда в 1939 году Советский Союз вновь напал на Финляндию, Хувер вновь откликнулся: за один месяц он собрал $400 000, а к марту 1940 года – $2,5 млн на помощь финнам.
Незабвенный факт
Герберт Хувер был 31‑м президентом США (с 4 марта 1929 года по 4 марта 1933 года).
