Крестоносец I, II и III
Тип :танковый крейсер.
Экипаж :5 человек (Марк I); 4 или 5 (Марк II); 3 (Mark III).
Вооружение: 2-фунтовая пушка и два 7,92-мм пулемета Беса (Crusader I); 2-фунтовая пушка и одна или две 7,92-мм Besa (Crusader ID; 6-фунтовая пушка и 7,92-мм Besa (Crusader III).
Защита
:минимум 7 мм и максимум 40 мм (Crusader I); минимум 7 мм и максимум 49 мм (Crusader II); минимум 7 мм и максимум 51 мм (Crusader III).
Размеры
длина :5,99 м;
ширина :2,64 м;
высота Масса:2,23 м.
Вес в боевом порядке :17,2 т (Crusader I и 18; 20 т (Crusader III).
Давление на грунт :1,04 кг/см2.
Двигатель :Наффилд Либерти, 12 цил. рядный бензиновый двигатель водяного охлаждения, развивающий мощность 340 л.с.
Производительность:
скорость дороги скорость:43,2 км/ч;
дальность :160 км;
вертикальное препятствие :0,685 м;
чистый срез :2,59м;
наклон :60%.
Время обслуживания :в британской армии с 1939 по 1943 год.
Crusader во многом был усовершенствованием Covenanter, на который он более или менее напоминал внешне. Конструкция Covenanter датирована довоенным периодом, исследования начались в 1937 году; корабль был похож на Cruiser Mark IV или A13. Crusader имел ту же общую конструкцию, что и другие крейсеры, но в каталоге он был указан как тяжелый танк, и этой спецификации трудно было соответствовать в установленных пределах по весу и размерам.
Аналогично, любопытное обозначение было для танка, основное вооружение которого ограничивалось 2-фунтовой пушкой. Однако спецификация показала, что власти поняли недостатки более ранних моделей. Им не хватало брони, а также огневой мощи, но в 1939 году никто ничего не мог с этим поделать.
Crusader был изготовлен консорциумом под руководством Nuffield Mechanizations Ltd., и общий объем производства достиг 5300 экземпляров. единицы.
Корпус был похож на корпус Covenanter, с длинным квартердеком и хорошо наклоненным гласисом. Ходовая часть Christie была очень похожа на обеих моделях, за исключением, на последней модели, дополнительного колеса и пружин, расположенных внутри корпуса.
Эта подвеска была лучшим качеством Crusader и позволяла ему развивать скорость. значительно выше официальной цифры в 43,2 км/ч. В Северной Африке водители и механики широко открыли регуляторы скорости, чтобы выпустить двигатель Liberty, который иногда разгонял танк до 64 км/ч. Колеса Кристи тогда держались очень достойно и даже не слишком сильно трясли экипаж, который обычно страдал гораздо меньше двигателя.
Корпус по традиции был разделен на три отсека и в первых двух вариантах водитель-водитель делил переднее положение со слугой наличного пулемета. Crusader I устанавливал это орудие под небольшой вспомогательной башней, расположенной на лобовом листе, но эта конфигурация уступила место шаровой опоре, от которой просто отказались на Mark III, где не хватало места для хранения припасов, в частности боеприпасов. Говоря о пространстве, боевая камера под башней мало что могла
предложить.
Командир танка был столь же уже, как и его люди, поскольку ему приходилось одновременно командовать машину, заряжать орудие и зачастую даже обслуживать радиостанцию:вечные дефекты двухместной башни! Устаревший, но проверенный временем Nuffield Liberty по сути представлял собой авиационный двигатель времен Первой мировой войны, мощность которого была уменьшена с 400 до 340 л.с. У первых Crusaders были серьезные проблемы с двигателем, вызванные, главным образом, системой охлаждения. Система вентиляции легко выходила из строя, а воздушные фильтры было трудно чистить, но опыт и изобретательность помогли исправить это печальное положение, и вскоре двигатель приносил полное удовлетворение.
Совершенно очевидно, что танк был отправлен на действительную службу как можно скорее, до того, как все его юношеские болезни были излечены, и во время первого боя в июне 1941 года, операции «Боевой топор», потери крестоносцев в боях были меньше, чем те, которые после разрушения попал в руки врага. Тем не менее, танк продолжил свою карьеру, принял участие во всех крупных операциях в пустынной кампании и в день Эль-Аламейна Crusader III оказался в строю со своей 6-фунтовой пушкой, с более крупной, более приплюснутой и откровенно неприглядной. Эту же маску можно было адаптировать и под 3-дюймовую гаубицу Close Support (прямая поддержка), но широкого распространения эта модификация не получила.
К концу североафриканской кампании «Крестоносец» морально устарел. Некоторые из них участвовали в битве за Италию, а некоторые корпуса крестоносцев, переоборудованные в зенитные машины и артиллерийские тягачи, видели огонь в Северо-Западной Европе. В пустыне скорость танка заслужила уважение солдат, но его защита всегда была слишком слабой. и его вооружение всегда слишком слабое.
