Джеки — необычный герой Первой мировой войны
Джеки был не человеком, а самцовским бабуином (вид Chacma baboon), который служил в Южно‑африканском полку в течение всей войны, от сражений в Египте до кровавой битвы на Сомме. За храбрость он был награждён и повышен до капрала, а после войны погиб в пожаре на ферме в 1921 году.
Как Джеки попал к людям
В начале 20‑х годов фермер Альберт Марр нашёл обезьяну на своей ферме под Преторией (Южная Африка) и привёл её к себе в качестве помощника. Марр относился к Джекки как к «члену семьи», обучал его выполнять простые поручения и даже дал имя.
Военная служба
Когда в 1915 году началась Первая мировая война, Марр был призван в 3‑й Южно‑африканский пехотный полк Трансвааля. Не желая оставлять друга, он привёл Джекки в военкомат. Офицеры разрешили обезьяне идти в ряд с солдатами, считая её «маскотом», который поднимет боевой дух. Джекки получили форму, каску, рационный лист и даже зарплатный чек.
Бабуин быстро освоил армейские «протоколы»: стоял в стойке, приветствовал старших, разжигал сигареты для товарищей, ел столовыми приборами и, главное, выполнял ночные караульные дежурства, используя острейший слух и обоняние. По словам солдат, Джекки предчувствовал приближение артиллерийского обстрела.
Битва при Агадии и переход во Францию
В феврале 1916 года Джекки и Марр сражались в Египте в битве при Агадии, где Марр получил раненое плечо. Обезьяна, облизывая рану хозяина, заслужила уважение сослуживцев.
Позже полк был переброшен на Западный фронт. С 1916 по 1918 год Джекки принимал участие в самых кровавых сражениях Соммы: в Боис‑д’Эльвиль, Пасссендаале, Кеммель‑Хилле и в боевых действиях в районе Марны.
Тяжёлый ранения и награды
Во время отступления в Западной Фландрии в 1918 году граната поразила Марра, а осколки разрезали руку Джекки, почти оторвав её. Несмотря на травму, обезьяна отказалась покинуть позицию. Позже её эвакуировали в полевую госпиталь, где офицер отметил, что «питомцу потребовалось меньше времени на лечение, чем человеку». После окончания войны Джекки был удостоен медали за храбрость, повышен до капрала и получил золотую полоску и три синих нашивки на рукаве.
В 1920 году он получил Медаль гражданского служения Претории и вместе с Марром выступал в благотворительных турах Красного Креста.
Последние годы
После демобилизации Джекки вернулся на ферму Чешир, где жил до 1921 года, когда на ферме вспыхнул пожар, унесший жизнь обезьяны. Марр прожил до 1973 года, дожив до 84 лет.
