Животные сопровождали человека на войне практически с момента приручения собаки, представляя собой боевые машины того времени, помимо колесниц, лошадей, верблюдов и слонов. Последние можно считать танками других времен, и мы обычно видим их на иллюстрациях и в фильмах, хотя почти всегда в неправильном виде:первые обычно показывают их огромными, типичными для саванны, с большими клыками и ушами, в то время как в фильмах приходится использовать самого маленького индийского слона из-за его большей послушности. Дело в том, что знаменитые толстокожие животные, которых Ганнибал Барка взял с собой в Альпы, принадлежали не к тому или иному типу, а к третьему виду, ныне вымершему:североафриканскому слону или Loxodonta africana pharaonensis .
Слоны сегодня являются крупнейшими наземными животными. Они принадлежат к отряду хоботных, который в иные времена насчитывал три с половиной сотни разновидностей, поскольку существовал с доисторических времен, но мало-помалу эволюционировал и/или исчез, так как не смог приспособиться к изменениям среды обитания. Таким образом, в древности осталось всего два рода, Loxodonta. и Слоны , первый в Африке и второй в Азии, разделенный на несколько видов и подвидов. Мы собираемся оставить в стороне азиатов, из которых только Elephas maximus выживает. с тремя подвидами (maximus maximus, maximus indicus и Максимус Суматра ), чтобы сосредоточиться на жителях черного континента.
Род Loxodonta. он разделен на пять видов:adaurora, atlantica, exoptata, cycltis и африканский , из которых первые три вымерли, и мы знаем их только по окаменелостям. циклотис это то, что обычно называют африканским слоном джунглей (название по очевидным причинам), анализ ДНК которого показал, что он является подвидом Loxodonta africana , как считалось долгое время. Но ее мы тоже оставим в стороне, поэтому останется поговорить об этой последней таксономии, vulgo Африканский слон саванны, именно он и интересует нас в этой статье. А точнее из подвида - вот этого - Loxodonta africana pharaonensis .
Хотя Loxodonta africana он может иметь высоту от 3,5 до 4 метров и весить от 6 до 10 тонн (самки немного меньше), подвид pharaonensis. он был несколько меньше и по размеру и весу больше напоминал циклотиса , как выведено из древних изображений, сохранившихся в живописи, скульптуре, мозаике и монетах. При среднем росте около 2,5 метров они, однако, имели и другие общие физические характеристики:большие уши, голову менее объемистую, чем у индейцев, большие бивни и вогнутую спину. С другой стороны, его характер не был столь неукротимым, что должно было облегчить его приручение, как это произошло в Азии с Elephas maximus. .
Имя pharaonensis происходит, как нетрудно догадаться, от слова «фараон», несмотря на то, что египтяне никогда не использовали этих животных в повседневной жизни или на войне, за исключением периода Птолемеев. Но дело в том, что этот вид толстокожих распространился по всей Средиземноморской Африке, от Магриба (откуда он, возможно, зародился и назывался также атласским слоном, так же как в Ливии он получил название троглодита) до Египта, хотя его распространение достигло областей дальше на юг, например, в Судан и на побережье Эфиопии, поэтому мы также знаем о его использовании кушитами (нубийцами).
Однако дальше на север имеются лишь свидетельства их использования карфагенянами и нумидийцами, поскольку к индейцам прибегали и другие древние народы, использовавшие слонов (персы, македонцы и даже греки). Причиной этого было то, что присутствие этого вида не ограничивалось Индией, а простиралось от Китая и Юго-Восточной Азии почти до сирийско-палестинского пояса через территорию нынешнего Ирана и Ирака.
Неизвестно, как проходил процесс одомашнивания, поскольку, когда подвид вымер в римские времена, торговля не сохранилась и, тем более, не нашла отражения и в документах. Не только благодаря искусству, но и историческим рассказам Ливия, Полибия и Аппиана о Пунических войнах до нас дошло то, что Карфаген включил в свою армию слонов. Иногда они были эффективны, как в Битве за Тунис. (255 г. до н.э.) и других не так много, как в Адысе (где неровный рельеф местности им не благоприятствовал). Ганнибал уже использовал сорок в 220 г. до н. э. подавить - лучше не скажешь - восстание в Испании Карпетани, Ваччеоса и Олькадеса.
В своей знаменитой экспедиции в Италию он взял тридцать восемь, но после того, как пересек Альпы и сыграл важную роль в битве при Требии (они остановили римскую кавалерию), все, кроме троих, умерли из-за перенесенного холода, влажности этрусских болот и нарушений пищеварения, вызванных неадекватным питанием. Последним выжившим был Сурус. , личное животное, на котором ездил сам пунический генерал, восстанавливаясь после потери правого глаза, и которое, как ни странно, предположительно было не африканским, а сирийским слоном (Elephas maximus asurus ), так как это означало его имя, и он также описан как более крупный, чем остальные.
Очень большое количество животных рассматривать невозможно. Их было больше, чем пятнадцать, которые перс Дарий III выставил против Александра в Гавгамелах, но мало по сравнению с семьюдесятью тремя, которым противостоял Птолемей IV в 217 году до нашей эры. Селевкидам Антиоха III Мега в битве при Рафии (в которых погибло шестнадцать) или сотни из них, сражавшиеся в Войнах диадохов, где сталкивались африканские и азиатские слоны (с преимуществом последних из-за их размеров, по словам Плиния Старшего) вторя Онисикриту, философу, сопровождавшему Великого в его экспедиции). Не говоря уже об Азии, где две тысячи слонов императора Великих Моголов Мухаммад-шаха были уничтожены персидской артиллерией в битве при Карнале, не говоря уже о том, что в королевстве Магада было шесть тысяч слонов, а у короля Чандрагупты Маурья было девять тысяч слонов. попытаться остановить македонских захватчиков.
Римлянам уже приходилось сталкиваться с множеством таких грозных врагов в 280 г. до н. э., когда они сражались против Пирра в битве при Гераклее.; они были азиатскими слонами и стали причиной расформирования легионов Публио Валерио Левино, увидевшего их впервые. Теперь они усвоили урок и, по словам Клаудио Элиано, в Малавентуме им удалось победить их с помощью системы, которую Плиний Старший он сказал, что его применяли и раньше, во время осады Мегары:бросали в них горящих свиней. Когда Сципион победил Ганнибала при Заме в 202 г. до н.э., он сделал это гораздо проще и чище:приказав манипулам своих легионов отойти в сторону, чтобы позволить атакующим хоботкам пройти мимо. Шестьдесят два года спустя Юлий Цезарь в Тапсе был более решительным в отношении помпейских слонов, приказав отрубить им ноги и хоботы топором.
При Тапсе эти животные в последний раз сражались на Западе (хотя есть упоминания о том, что Клавдий относил одно из них к завоеванию Британии из-за его психологического эффекта), и объяснение очевидно:несмотря на грозный вид, слоны не были надежными и зачастую Когда они были ранены, боль сводила их с ума, сея хаос в их собственных рядах. Во многом этому способствовало их плохое снаряжение, которое было далеко не таким, как обычно показывает иконография:в отличие от Азии, они не были снабжены доспехами или какой-либо защитой, что делало их очень уязвимыми для метания копья . свечи Римляне, как и в Аскулуме, где также использовали горящие колесницы. Кроме того, мобильность легионов контрастировала с тяжелыми фаланговыми формированиями гоплитов, и поэтому от слонов было мало пользы в попытках их разбить.
И хотя это является предметом споров, маловероятно, что их небольшой размер позволит им носить с собой худу. на спине, то есть башня или гондола с двумя-тремя воинами (один из них с длинной сарисой) отпугивать врагов) характерно для азиатских слонов. По крайней мере, обычно, начиная с работы De bello Africo. (предположительно приписываемый Юлию Цезарю) говорит, что он был у Джубы I Нумидийского, и нумизматика, кажется, подтверждает это. Полибий также говорит о слонах с башенками в Рафии. Возможно, это зависело от обстоятельств или контекста.
Или, может быть, это был один или два солдата, сидящих верхом, не считая махаута. отвечавший за управление животным и бывший нумидийцем. Если бы этот использовал ту же технику, что и махауты Индийцы, я бы использовал эквивалент анкуша , железный стержень с крючком на конце, которым толстокожее животное кололи в кожу, чтобы направить или остановить его. А на случай, если он выйдет из-под контроля, подвергая опасности свои ряды, он также будет носить с собой молоток, чтобы вонзить долото в позвоночник, мгновенно убивая его; альтернативой было сделать это на лбу, на круге, нарисованном специально. .
Многие задаются вопросом, как Loxodonta africana pharaonensis вымерли. Ранее мы указывали на возможность того, что его происхождение лежит от того атласского слона, который обитал на границе Магриба с пустыней, откуда он распространился на остальную часть Северной Африки до своего исчезновения и до того, как карфагеняне достигли своего апогея. Но в абсолютном выражении ответ на вымирание лежит в конце Второй Пунической войны, когда Римская республика одержала верх и в течение следующих десятилетий собирала всех найденных слонов, чтобы использовать их в своих собственных кампаниях, во время восстаний Лузитанцев и Кельтиберов. в Испании к войнам в Македонии (сначала битвы при Киноскефале, Фермопилах и Магнесии; позже при Пидне), чтобы противодействовать тем, у кого были Масинисса и Антиох III соответственно
Однако после Тапса слоны остались в качестве военного оружия, и постепенно их собрали и отвезли в Рим для использования в venationes. (драки с животными в амфитеатре). Подсчитано, что только во время правления Августа, например, погибло около трех с половиной тысяч экземпляров, что вместе с давлением, которое цивилизация оказывает на их среду обитания, в конечном итоге привело к их уничтожению. Несмотря на это, вполне возможно, что этому виду удавалось сохраняться в более изолированных местах, таких как Эритрея или Судан… до 19 века.
