Первая Пуническая война открыла длинную серию из трех состязаний между Римом и Карфагеном за контроль над западным Средиземноморьем. Как известно, во всех из них римлянам удалось одержать победу, но для этого им пришлось преодолеть критические моменты. Если во втором конфликте их главным героем был Ганнибал Барка, то в предыдущем на службе у пуников был спартанский генерал, нанесший легионам громкое поражение в битве при Баградасе. Его звали Ксантипп, и популярность его достигла такого предела, что, согласно сомнительной легенде, сами карфагенские правители заказали его убийство.
Ксантипп был не пуническим, а греческим. Точнее, спартанец, что свидетельствует о его почти неизбежном военном призвании. В третьем веке до нашей эры Спарта уже переживала сильный упадок, продолжавший тот переломный момент, которым стало громкое поражение Левктры перед фиванцем Эпаминондом и его беотийскими союзниками в 371 году до нашей эры, в результате которого он потерял Мессению и Лига была распущена. . Пелопоннеса. Фивы взяли на себя эллинскую гегемонию, но лишь временно, потому что именно тогда вторглась процветающая Македония, царь которой Антигон III завоевал Спарту в 222 г. до н.э.
Давным-давно многие спартанские военные решили предложить свои услуги в качестве наемников. И они были нужны Карфагену, чтобы противостоять Риму, которому удалось не только контролировать почти весь итальянский полуостров, но и подчинить короля Пиррона - по иронии судьбы с помощью Карфагена - и таким образом захватить греческие города на востоке Великой Греции, то есть , Сицилия. Пуникам принадлежали три четверти остальных, которые они теперь видели в опасности наряду с другими владениями, такими как Корсика, Сардиния и юго-восток Пиренейского полуострова.
Искрой, разжегшей конфликт, стала просьба о помощи, обращенная к Риму мамертинскими наемниками, нанятыми тираном Сиракуз, но оставшимися без хозяина, которому можно было бы служить, когда он был убит. Ранее они добрались до Карфагена, который отверг его, чтобы не вызвать повод к войне. , но римляне после долгих дебатов, учитывая, что они были соседями (они пришли из Кампании), признали, что обозримая война будет далекой и что победа, которая позволит им получить колонии, пойдет на пользу экономике.
Итак, два легиона высадились в Мессине, чтобы подкрепить мамертинцев, изгнавших карфагенский гарнизон из города. Это был 264 год до нашей эры. а вскоре после этого пали и Сиракузы, а еще несколько городов, находящихся под пунической орбитой, перешли на сторону римлян, гарантировавших таким образом снабжение вне зависимости от своего флота, уступающего флоту противника. Карфаген отреагировал наемниками, поскольку в его армию обычно не входили собственные люди, за исключением крайних случаев. Эти войска прибыли на Сицилию как раз вовремя, чтобы спасти осажденный Агридженто, вынудив врага окопаться.
Однако две армии в конечном итоге столкнулись друг с другом в решающей битве, в которой римляне одержали победу. Карфагенянам удалось уйти, но город был разграблен, что открыло Риму контроль над всей южной частью острова. Наступая оттуда и параллельно с севера (обеспечившись благодаря морской победе Миласа), они захватили еще города. Они потерпели поражение в 259 г. до н.э. но они оправились и продолжили путь, пока не достигли Лилибеи, последней великой карфагенской островной крепости. Осада, однако, не увенчалась успехом, поскольку припасы в город поступали по морю.
Тем временем Рим построил большой флот, с помощью которого в 256 г. до н.э. перебросил армию в Северную Африку. Карфагенский флот пытался предотвратить это, но, несмотря на свое численное и, предположительно, морское превосходство, он потерпел поражение у мыса Экномо (Сицилия) в том, что некоторые считают величайшим морским сражением древности, с участием почти трех с половиной сотен солдат. . корабли для каждой стороны. И хотя римляне потеряли двадцать четыре корабля, остальные понесли более чем в два раза больше потерь, начав тем самым кампанию на африканской земле, призванную посеять панику, угрожая взять сам Карфаген, как это сделал Агафокл в 310 году. заброшенные поля были разграблены, лишив цель припасов.
В 255 г. до н.э. карфагенский сенат приказал Гамилькару Барке вернуться из Сицилии, чтобы объединить свои силы с войсками Гасдрубала Ханно и Бостара и остановить наступление консула Марко Атилио Регуло, который находился всего в сорока километрах от Карфагена. Хотя для этого у них была превосходная кавалерия и боевые слоны, численность их пехоты была намного меньше, чем у римлян, и их тактика занятия холма в Аддисе (на территории современной Удны, Тунис) не увенчалась успехом. Римляне окружили его ночью и на рассвете атаковали с двух точек, добившись громкой победы, в результате которой карфагенские полководцы попали в плен.
Его последствия предвосхитили катастрофу, поскольку нумидийцы также воспользовались возможностью восстать против своих угнетателей, и тысячи крестьян бежали в безопасное место за стенами Карфагена, что усугубило проблему снабжения. Только недостаточность войск помешала Регулу обосноваться там и организовать осаду, так как у него было только свое консульское войско — два легиона — не говоря уже о том, что вскоре он исчерпает свое консульство. Вот почему он пытался заставить противника заключить мир, который был бы выгоден ему; но Пунический сенат счел неприемлемыми условия, включавшие передачу флота, уступку Сицилии, Корсики и Сардинии, выплату компенсации и подчинение Риму.
Тогда-то и был принят на работу Ксантипп. До этих событий о нем известно немного, если не считать данных, приведенных Силием Италиком (римским поэтом I века нашей эры), который в своем произведении Пуническая война он сообщает, что родился в Амикласе, лаконском городе. Однако на этот счет есть сомнения и не исключено, что рапсод поставил это потому, что метрически подстроился под свои стихи. Италик также является тем, кто рассматривает имена трех сыновей Ксантиппа, которых зовут Ксантипп, Евмакио и Критий, которые позже войдут в состав армии Ганнибала в качестве наемников и падут перед Сципионом в битве при Тичино в 218 году до нашей эры.
Что кажется вероятным, так это то, что он был главой отряда наемников на службе Карфагена. По словам Полибия, который является основным источником, он привлек внимание карфагенских правителей, когда резко критиковал полководцев, обвиняя их в том, что они являются главным препятствием на пути к победе из-за своей неуклюжести. Благодаря этому его вызвали к суффетам (эквивалентным римским сенаторам) для объяснений; он, должно быть, был убедителен, поскольку покинул собрание во главе карфагенской армии.
Не было недостатка в опасениях относительно его способности выполнять эту работу, но вскоре он доказал, что справится с этой задачей. Это было той же зимой в Льянос-де-Баградас, после того как он обучил своих людей тактике боя фалангой, по-гречески, учитывая, что равнинная местность этой местности благоприятствовала такому типу построения. Для этого он разместил карфагенское ополчение в центре, со своими опытными наемниками на правом фланге и слонами в авангарде, достаточно далеко от своей первой линии пехоты, чтобы избежать неожиданностей с ними (они обычно давали половина удара при ранении). развернуться и растоптать своих). Кавалерия, выполняя свою обычную роль, защищала фланги.
Напротив, Регулус расположил свои манипулы вплотную к себе, в более плотный и глубокий строй, чем обычно, давая ему достаточную глубину, которую он считал необходимой для отражения вражеской атаки. Его большой проблемой была нехватка кавалерии, поскольку значительная часть животных погибла в море; подсчитано, что соперник превзошел его в этом аспекте в соотношении один к восьми. И действительно, пунические всадники с легкостью одержали победу, окружив легионы, в то время как слоны вторглись тараном в его строй, дезорганизовав его и лишив легионеров возможности маневрировать, мешая друг другу.
По иронии судьбы, Ксантиппа подвели его наемники, которые пострадали от рук легионеров - почти тысяча жертв - и вынудили их отступить. Для Регулуса это был момент передышки, но он сразу же оказался полностью окружен; Его люди сокрушали друг друга, а пунические всадники убивали их стрелами, и фаланга нанесла последний удар. Консульская армия была практически уничтожена, и едва две тысячи человек из первоначальных пятнадцати тысяч смогли спастись и укрыться в Аддисе.
Их несчастья не закончились, потому что римский флот, сумевший их спасти, на обратном пути вместе с ними затонул в шторме, так что в конце концов выжили только восемьдесят человек. Регул, со своей стороны, попал в плен и позже был освобожден, чтобы послать Риму предложение о перемирии при условии, что он позже вернется. Будучи таким же, как и в другие времена, консул сдержал свое слово и вновь во вражеском городе ему пришлось столкнуться с пытками и смертью. Говорят, что когда новость достигла Италии, римский сенат передал его семью двум карфагенским полководцам, заключенным в Аддисе, чтобы они могли отомстить им. Возможно, что все это легенда, поскольку Полибий об этом не упоминает.
Баградас был единственной крупной сухопутной победой Карфагена в этой войне. Парадоксально, но этот блестящий триумф заставил Ксантиппа заслужить еще большую ненависть со стороны карфагенских военачальников. Это не осталось незамеченным, поэтому он попросил взыскать с него вознаграждение за возвращение в Грецию. Но суфеты просили его отклониться от пути, чтобы снять осаду Лилибеи, которой он все еще сопротивлялся. Он выполнил приказ и действительно, его прибытие подняло боевой дух защитников, благодаря чему он организовал контратаку, прорвавшую окружение. Там он прекратил свою службу в Карфагене и снова отправился на родину.
Именно в этот момент находится упомянутая в начале легенда, согласно которой она также должна была вызвать подозрения у правителей Лилибеи, отдавших приказ о его смерти. Таким образом, Ксантипп был бы убит либо напрямую, от рук подкупленной команды, либо косвенно, предоставив ему триеру, которая была не в хорошем состоянии и в конечном итоге затонула. Теперь имеются некоторые данные, свидетельствующие о том, что Ксантипп не только продолжал жить, но и поступил на службу к фараону Птолемею III Эвергету, который еще в 245 г. до н.э., вскоре после восшествия на престол, назначил его наместником вновь образованной провинции. завоевал Селевкидов.
В этом смысле Полибий сообщает, что он отправился в Грецию, минуя Сицилию, из чего можно сделать вывод, что либо покушения не было, либо он его пережил. В целом историки считают теорию заговора неправдоподобной; если так, то мы не знаем, что с ним стало потом. Только то, что его усилия были напрасны, потому что Риму удалось выиграть Первую Пуническую войну, хотя в общей сложности она заняла двадцать три года и выдвинутые в итоге условия были менее обременительными для Карфагена, чем те, что предлагал Регул, поскольку он потерял лишь Сицилию и острова поменьше, и, да, ей пришлось выплатить тысячу талантов в качестве компенсации плюс еще две тысячи двести в течение десяти лет… в результате чего у нее не было денег, чтобы платить наемникам, и поэтому она потерпела войну против них. Но к тому времени появился новый военный гений, Гамилькар.
