Введение
В истории войн нередко встречаются примеры, когда отступающие армии подвергаются постоянным атакам и в итоге полностью истребляются. Известны, например, отступление британцев из Кабула или катастрофа Великой армии Наполеона в России. Есть и менее известный случай, который произошёл с генералом Александра Македонского – Зопирионом. Это, пожалуй, единственное крупное поражение почти непобедимой македонской армии.
Ранние годы и назначение
О Зопирионе почти ничего не известно: ни место, ни дата рождения, ни путь к военной карьере. Он появляется в исторических источниках лишь тогда, когда Александр назначает его губернатором территории у Черного моря.
Римский историк Квинт Курций Руф (I в. н.э.) называет его praepositus Thraciae – приставом Фракии, которая охватывала северо-восточную Грецию, южную Болгарию и европейскую часть Турции. Другой римский хронист Юстин упоминает его как префекта Понта (древняя персидская сатрапия на северо-востоке Каппадокии).
Поход в Скифию
Находясь на этом посту, Зопирион захотел заслужить славу и задумал вторжение в Скифию. Неясно, был ли это приказ Александра или личная инициатива; Руф пишет, что он действовал «чтобы не показаться бездеятельным».
Книга Руфа «Historiae Alexandri Magni Macedoni» (Истории Александра Великого) посвящена главным образом самому завоевателю и к тому же фрагментарна: из десяти томов два утеряны, остальные неполные. Тем не менее, в ней содержится рассказ о походе Зопириона, который начинается в 333 г. до н.э., когда Александр уже завоёвывает Малую Азию.
Скифы и их территория
В 331 г. до н.э., после победы при Гавгамелах, Александр открыл ворота Персидской империи, а Зопирион, вдохновлённый успехами соратников, обратил свой взгляд к соседним скифским землям. Скифы – кочевые иранские племена, описанные Геродотом в «Историях», охватывали огромную степную зону от Дуная до нижнего Донского бассейна. К началу IV в. до н.э. они находились в расцвете, многие племена оседали и занимались земледелием, а в районе Азовского моря образовали королевство с центром в Пантикапе (современный Крым).
Осаждение Олбии
Зопирион собрал около тридцати тысяч человек, обогнул Эгейское море и, достигнув Крыма, осадил Олбию – колонию Милета, в которой, по оценкам, проживало около сорока тысяч человек. К 334 г. до н.э. город находился под контролем Македонии, поэтому помощь извне была невозможна.
По словам римского автора Макробия, жители Олбии «освободили рабов, предоставили гражданские права чужестранцам, выпустили в обращение векселя» и, главное, заключили союз со скифами – часть населения действительно происходила из скифских племён.
Катастрофа и отступление
Зопирион ожидал подкрепления с моря, но, как сообщает Руф, сильный шторм уничтожил флот. Оставшись без снабжения и подкрепления, он вынужден был отступать. На пути назад македонскую колонну постоянно атаковали скифы, применяя свою проверенную тактику: быстрые стрелковые налёты, а затем мгновенный отступ.
По мере продвижения к Дунаю отряды Зопириона постепенно истощались, хотя точных описаний сражений не сохранилось. Выжившие, наконец, дошли до реки Дунай, но их ожидали новые враги – геты и трибаллы, оба фракийских племени, которые уже имели причины ненавидеть македонцев за прежние кампании Филиппа II и Александра.
Последствия
Зимою 331 г. до н.э. Зопирион и его остатки погибли в степях Бессарабии. Антипа́тр, правитель Македонии, сообщил об этом Александру в одном из трёх писем, сопровождая новость о победе над Спартой и о смерти эпирского царя Олимпа.
Позднее, шесть веков спустя, римский историк Юстин в «Philippic Histories» пишет, что Александр отдал три дня траура по погибшему генералу, но вскоре после этого сам возглавил поход к реке Джакарт (современная Сырдарья), где вновь столкнулся со скифами. На этот раз македонцы победили, используя кавалерию и лучников, и разграбили более тысячи скифских лошадей.
Эта победа укрепила репутацию Александра, но сама неудача Зопириона остаётся единственным крупным поражением македонской армии в его эпоху.
