Первые мосты, которые римляне построили в своем городе через реку Тибр, были деревянными. Некоторые использовались долгое время, до нескольких столетий, и их приходилось постоянно реформировать и ремонтировать. Наконец-то их начали делать из камня.
Самым старым из них, сохранившимся в первозданном виде без изменений, является так называемый мост Фабрисио. Он важен не только из-за своей древности (он был построен в 62 г. до н. э.), но и потому, что уже более 2000 лет соединяет Марсово поле с островом Тибр, не претерпев практически никаких изменений в своей структуре.
Он был построен, как мы уже говорили, взамен разрушенного пожаром старого деревянного моста, который, по словам Тито Ливио, существовал уже в 192 г. до н.э. Его заказал Луций Фабрицио, который в том же 62 году до н. э. (через год после консульства Цицерона) был куратором viarum , то есть отвечающий за содержание дорог и мостов города, как указано в надписи с обеих сторон каждой арки:L(UCIUS) FABRICIUS C(AI) F(ILIUS) CUR(ATOR ) VIAR( УМ) FACIUNDUM COERAVIT (Его построил Луций Фабрицио, сын Гая, начальника путей).
Он имеет длину 62 метра и ширину 5,5 метра и состоит из двух больших круглых арок диаметром 24 с половиной метра, опирающихся на центральный столб с шпорообразным основанием. Над ним находится арка шириной шесть метров, предназначенная для снижения давления воды во время наводнений. На обоих концах имелись две небольшие арки шириной три с половиной метра, которые сейчас находятся под землей.
Весь мост построен из камня пеперино, разновидности вулканического туфа, содержащего базальт и известняковый камень, и покрыт травертином, к которому в 17 веке был добавлен кирпич.
Это один из двух римских мостов через Тибр, который соединяет не оба берега, а один из них с востоком острова Тибр. Другой мост — Цестий, соединяющий западную часть острова, построенный в то же время, что и Фабрицио, но сохранивший только центральную часть своей старой структуры.
Остров Тибр — небольшой островок, расположенный на реке, недалеко от Капитолийского холма, где он находился с 291 г. до н.э. храм Эскулапа, бога медицины. Его длина составляет чуть более 270 метров, а ширина в самом широком месте — 67 метров.
Римляне окружили его стеной, которая делала его похожим на нос корабля, с обелиском в центре вместо мачты. Оба моста, по мнению Рабуна Тейлора, имели не задачу облегчения перехода с одного берега реки на другой, а облегчение доступа к самому острову, когда-то возникшему там и возродившему культ врачевания Эскулапа в остров .
Небольшая надпись по обеим сторонам одной из арок указывает на то, что мост пришлось восстанавливать в 23 г. до н.э. консулами Марко Лолио и Квинто Лепидо из-за наводнения. Когда Папа Евгений IV был вымощен травертиновыми плитами, и другая надпись, датированная 1679 годом, указывает на то, что Иннокентий XI перестроил парапеты и кирпичную крышу. Однако считается, что во всех этих случаях структура осталась неповрежденной.
Мост также часто называют Четыре головы. намек на две гермы (столбы, увенчанные бюстом) с четырьмя головами бога Януса, перенесенные на мост в 14 веке из близлежащей церкви Сан-Грегорио.
Кроме того, как рассказывает нам Орасио, мост Фабрисио был любимым местом всех тех, кто, желая закончить свои дни, бросался в реку .
