Введение
Несмотря на то, что море служило основой гегемонии Рима в Средиземноморье, сам римский флот часто оставался в тени легионов. Он был необходим для снабжения зерном столицы, транспортировки войск и обеспечения безопасности от пиратов, однако римляне относились к нему с пренебрежением.
Ранний этап: naval socii и первая Пунническая война
До столкновения с Карфагеном у Рима не было собственного крупного флота. Для морских операций использовались naval socii – союзники‑наёмники из Сицилии и Греции, предоставлявшие корабли и экипажи. Когда в 264 г. до н.э. началась Первая Пуническая война, этой схемы оказалось недостаточно, и Рим построил около ста двадцати кораблей – триеры и квинкеремы – используя карфагенский крушённый корабль в качестве модели.
Технологический прорыв: corvus
Отсутствие морского опыта заставило римлян изобрести corvus – мост‑кран с крюком, позволяющий быстро перебрасывать легионеров на вражеский корабль. Это нивелировало превосходство карфагенской тактики, и в конечном итоге привело к победе Рима в Пунических войнах и к контролю над западным и восточным Средиземноморьем.
Имперский флот и реформы Августовского периода
После побед над Иллирийцами и Понтскими царями Рим вновь распустил флот, полагаясь на naval socii. Однако с ростом угрозы пиратства сенат дал Помпею полномочия на создание постоянного флота, который успешно подавил пиратов. При Цезаре уже сформированный флот стал важным инструментом завоеваний Галлии и Британии. Гражданские войны использовали эти же корабли, а решающая битва при Акциуме (31 г. до н.э.) ознаменовала переход от республики к империи.
Императорские реформы, инициированные Марком Випсанием Агриппой и профинансированные Aerarium militare, профессионализировали как армию, так и флот. Основная база разместилась в Остии, позже – в Форуме Иулии (современный Фреж). Флот был разделён на две префектурные эскадры, способные покрыть всё Mare Nostrum.
Префектурные флоты: Classis Misenensis и Classis Ravennatis
Classis Misenensis (позднее Classis Praetoria Misenensis Pia Vindex) базировалась в Мизенуме, Неаполь. Её задачей был контроль западного Средиземноморья. Флот включал около пятидесяти кораблей и около десяти тысяч человек, в том числе рекрутов из Египта. Как и легионы, он вмешивался в политику, поддерживая императоров Нерона, Септимия Севастокра и Константина.
Classis Ravennatis (позднее Classis Praetoria Ravennatis Pia Vindex) находилась в Равенне, где был крупный портовый комплекс, способный принимать до 250 кораблей. Служащие этой эскадры часто проживали в Риме и тренировались в Тибре. Любопытно, что экипаж флота отвечал за развёртывание velarium – огромного тента над Колизеем.
Структура командования
Каждую эскадру возглавлял praefectus classis из высшего эшелона квазиаристократии, а ниже – два sub praefecti, praepositi, navarchus princeps, tribunus classis и др. Капитан корабля – триерарх – был эквивалентом центурионов. Служба длилась 26 лет (в III веке – 28 лет). По окончании honesta missio получали денежное вознаграждение, гражданство, земельный участок и разрешение на брак.
Состав флота
Основой флота были триеры (120 легионеров на каждом), к ним добавлялись квинкеремы (200 легионеров) и лёгкие либурны (биремы и моноремы). Со временем предпочтение отдавало более мелким и быстрым кораблям. Корабли получали имена, как современные военные суда, и в основном действовали в тёплое время года, оставляя зимний период в портах.
Провинциальные флоты и их роль
Помимо двух префектурных эскадр, существовали многочисленные провинциальные флоты, создаваемые для конкретных кампаний: Classis Alexandriae, Classis Aquitanica, Classis Germanica, Classis Moesica, Classis Mauretanica, Classis Nova Libica, Classis Britannica, Classis Pannonica, Classis Perinthia, Classis Pontica, Classis Siriaca, Classis Africana Comkodiana Herculea и др. Некоторые легионы имели собственные отряды, например Legio XXII Primigenia на Рейне.
По данным Notitia Dignitatum, к поздней империи флоты распадались на более мелкие отряды, контролирующие реки и прибрежные зоны: Classis Histrica (Дунай), Classis Anderetianorum, Ararica, Barcariorum, Comensis, Fluminis Rodani, Sambrica (Галлия) и др. К 3‑4 века многие из них исчезли, а Classis Africana попала в руки вандалов.
Византийский флотовый переход
С падением Западной империи флот сохранил значение в Восточной части. Новинкой стал dromon – трёхмачтовый галерный корабль с латинскими парусами и двумя рядами весел, предшественник средневековых галер. На борту размещались баллисты и, главное, знаменитый греческий огонь – смесь воды, нефти, серы, смолы, кальцинированного извести и селитры, подаваемая через бронзовый сифоник.
Эти силы, включая постоянный отряд Karabisianoi (VII век), поддерживали Византию в боях с вандалами, остготами, саксами, славянами и арабами до падения Константинополя в 1453 году.
