Ранние годы
Около 511 г. до н.э. в Афинах родился Каллиас II, представитель знатной семьи эпаптридов — высшего сословия Аттики. Богатство его основывалось на управлении рабами в лаурионских шахтах, и Каллиас считался самым состоятельным жителем города.
Битва при Марафоне
В 21 год Каллиас отправился в поход с афинским контингентом в битву при Марафоне (490 г. до н.э.). Он выступил в образе жреца, поскольку в то время был дакухос (второй жрец Элевсинских мистерий), наследующий эту должность от отца.
Дачос отвечал за символическое воплощение Солнца, очищение посвящаемых и ведение факельного шествия, имитирующего поиски Персефоны её матерью Деметрой.
Богатство и скандалы
Во время сражения персидский солдат, увидев Каллиаса в жреческой одежде, принял его за знатного правителя. Чтобы спасти жизнь, он указал место, где скрыт большой запас золота и серебра, привезённый персами. Каллиас получил выгоду, но затем убил обманутого воина, что вызвало шум в Афинах. Поэтам‑комикам семейство Каллиаса стало объектом насмешек, они называли их «чрезвычайно богатыми».
Брак с Эльпиникой
Каллиас женился на Эльпинике, дочери известного полководца Милтиада, победившего в Марафонской битве. По условию брака Эльпиника согласилась покрыть штраф в 50 талантов, наложенный на Милтиада за неудачную попытку захватить остров Парос в 489 г. до н.э. Штраф впоследствии погасил их сын Кимон, используя деньги Каллиаса.
Политическая деятельность
Несмотря на то, что Кимон стал главным политическим противником Перикла, Каллиас поддерживал и финансировал его, а Перикл часто назначал его послом.
Мирный договор с Персией
После победы Афин у Саламина в Кипре Каллиас был отправлен в Сузы, где заключил договор с персидским царём Артаксерксом I. По соглашению Артаксеркс обязался не высаживать войска на море более чем в трёх сутках от собственного берега, а города Ионии получили де‑факто независимость.
Вернувшись в Афины, Каллиас столкнулся с критикой: граждане посчитали договор недостаточным, обвинив его в коррупции и наложив штраф в 50 талантов — около 300 000 драхм, что в то время соответствовало зарплате ремесленника в 350 драхм в год.
Судьба и смерть
Каллиас погиб в битве при Потидее (432 г. до н.э.), где возглавлял афинскую армию в роли стратегоса. Именно в этом сражении Фукидид начинает свой рассказ о Пелопоннесской войне, а Сократ спасает жизнь своему ученику Алкивиаду.
