Флорентинский Иосиф и «Иудейские древности»
Тит Флавий Иосиф, родившийся как Йосеф бен Матитйя, был иудейско‑римским историком из Иерусалима. До 67 г. н.э. он возглавлял галилейские силы в войне против Рима, после чего Веспасиан предоставил ему римское гражданство и привлёк к работе переводчиком и советником.
Письмо царя Спарты Арея I
В своем труде Иудейские древности Иосиф воспроизводит любопытное письмо, якобы отправленное царём Спарты Ареем I (правил в 309–265 гг. до н.э.) верховному священнику Иерусалима Онии I. В письме спартанец утверждает, что его народ нашёл запись, в которой говорится, что спартанцы – потомки Авраама.
Ответы и дальнейшее развитие
Иосиф не приводит ответ Онии и не даёт дальнейших сведений. Однако в первой книге Маккавеев (части Ветхого Завета) зафиксирован ответ, пришедший уже через век, около 144 г. до н.э., от другого верховного священника. В нём повторяются идеи о совместных корнях спартанцев и израильтян, а также о дружеских отношениях между двумя народами.
Дискуссия о подлинности писем
Учёные расходятся во мнениях. Одна часть исследователей считает, что письма подделка, поскольку в тексте царя Арея использованы фразы, нехарактерные для спартанского языка, например: «мы будем рассматривать ваши дела как свои, а свои — как общие с вами». Другая сторона полагает их аутентичными, связывая их с возможным присутствием еврейской общины в Спарте (или с наймом еврейских наёмников) и дипломатическими контактами с Иудеей.
Возможные источники упоминаний
Сторонники подлинности указывают на работу греческого историка‑философа Гекатея из Абдеры (IV в. до н.э.). В его сочинении Aegyptiaca (сохранившиеся шесть фрагментов) упоминается, что часть израильтян, вывезенных Моисеем из Египта, отступила и оказалась в греческих землях. Позднее эту информацию цитирует Диодор Сицилийский.
Смысл и значение
Если письма действительно существовали, они, вероятно, были созданы в конце II в. до н.э. и распространялись среди элит как средство интеграции еврейского народа в эллинский мир и, одновременно, демонстрации греческой открытости к чужим традициям.
