В другой статье мы уже говорили о Gemitus britannorum. , Плач бриттов, драматическая просьба о помощи, обращенная к Риму правителями к югу от Стены Адриана в середине V века нашей эры. противостоять набегам пиктов, шотландцев, саксов и франков. По словам священнослужителя Гильдаса, автора книги De excidio et conquestu Britanniae (О разорении и завоевании Британии ), получателем сообщения был Флавио Аэций, персонаж, который стал самым могущественным полководцем своего времени, ответственным за то, что остановил вестготов Теодориха, бургундов Гундакара и гуннов Аттилы, а также других варварских народов, угрожавших целостность империи, за что получил прозвище Последний римлянин .
Ультимус Романорум это был термин, который, помимо его буквального толкования, использовался в Древнем Риме для обозначения тех людей, которые воплощали классические ценности и добродетель в экстремальные моменты и в этом смысле оставляли за собой пустоту – по крайней мере, до появления другой. Среди тех, кто стал кредиторами такой милости, - Юлий Цезарь - первый, о котором имеются документальные свидетельства, по иронии судьбы в словах его неверного крестника Брута - Гай Кассий Лонгин (один из его убийц), Валентиниан I (последний император Запад), Флавий Велизарий (полководец Восточной Римской империи) и Флавий Стилихон (полководец вандальского происхождения).
Случай Стилихона особенно интересен, поскольку имеет определенные параллели с случаем Аэция. Оба были детьми римских матерей, вышедших замуж за солдат романизированного варварского происхождения, оба стали magister militum. (высшая должность в поздней императорской армии), оба должны были защищать лаймы -успешно- и оба стали сильными людьми своего времени, зависевшими от них императорами. Аналогичным образом, их смерть, один был убит, а другой казнен, означала разложение империи, оставив их на милость тех варваров, которых они сдерживали.
Флавий Аэций родился в конце IV века нашей эры. в Дуросторуме, нынешнем болгарском городе Силистра, входившем тогда в состав римской провинции Малая Скифия. Он был сыном Флавио Гауденсио, генерала из готской или скифской семьи, женившегося на римской высокопоставленной даме, имя которой неизвестно, хотя возможно, что это была Аврелия. В детстве Аэций обучался при дворе у Доместичных защитников. , элитное воинское подразделение, выполнявшее функции личной охраны императора, хотя его члены могли также решать административные вопросы.
Его происхождение связано с императорским положением и с тем фактом, что отец был magister equitum per Gallias (начальник кавалерии в Галлии) между 400 и 407 годами, были определяющими факторами для молодого Аэция, который уже был назначен tribunus praetorianus partis militaris , был отправлен в качестве заложника к готам в 405 году. Обмен заложниками был обычным явлением, когда подписывался союз или договор, гарантирующий его выполнение, и, по сути, Гауденсио достиг соглашения между королем вестготов Аларихом I и императором Гонорио о сотрудничать в защите границ от давления других народов. Чего Аэций не знал, так это того, что он проведет там три года, а затем проведет еще несколько лет с гуннами, во время заключительной части правления Ульдина и большей части правления его преемника Харатона.
Он, вероятно, не предполагал тогда, насколько этот этап будет полезен ему в будущем, поскольку он познакомился с гуннскими обычаями и, прежде всего, научился у него тактике войны. Так наступил 423 год, день смерти Гонория, ускоривший обычные в таких случаях события, связанные с престолонаследием. Самый влиятельный патриций того времени Флавио Кастино устроил избранником высокопоставленного солдата по имени Хуан. Однако восточный император Феодосий II отказался признать его, поскольку он не принадлежал к царской династии, и пытался силой навязать его двоюродному брату Валентиниану III, который, помимо того, что был племянником покойного Гонория, был сын Констанция III (разделявшего империю с первым в течение семи месяцев до его внезапной смерти).
Для этого он послал в Италию армию под командованием своего magister militum , Ардабурио, алано по происхождению, которого сопровождал его сын Аспар. Иоанн закрепился в Равенне, столице того времени, и среди его защитников был Аэций как куропалат ( cura palatii , позиция, которая со временем изменилась и в то время своей миссией была защита дворца). Учитывая его опыт, он был отправлен за помощью к гуннам, но когда он вернулся с ними в 425 году, Иоанн уже был побежден (он был предан гарнизоном и в итоге подвергся пыткам, публичному унижению и обезглавливанию) и заменен Валентинианом III.
Его мать (вдова Констанция III), Гала Плацидия, согласилась с Аэцием уволить гуннов в обмен на его назначение magister equitum per Gallias, должность, которую занимал его отец (который был убит во время беспорядков). Таким образом, в 426 году ему пришлось остановить manu militari. экспансионистская попытка вестготов в направлении Нарбоненсе (и он сделает это снова четыре года спустя), чтобы позже вернуть утраченную территорию на Рейне перед салианцами (подгруппой франков) короля Клодио. В 430 году Аэций уже был посвящен в сан способного полководца, осмелившегося сделать решительный шаг:имея своего начальника, magister militum , убит. Флавио Феликс, обвиняющий его в заговоре против него.
Конечно, это означало, что он взял на себя управление им, умножая его растущую власть. Однако какое-то время он продолжал защищать Липы от нападений бургундцев, швабов и франков. Этот период длился два года, в конце которых, в 432 году, он принял консульство перед лицом возможности того, что другой восходящий полководец, Бонифаций, который был губернатором африканской епархии, настигнет его, что дало ему возможность контроль над поставками пшеницы в Рим - и, поддержав Валентиниана III с самого начала, он добился благосклонности Галлы Плацидии. Фактически этот под давлением Бонифачо сместил Аэция и повел всех к новому противостоянию на поле боя.
Столкновение произошло в Римини и закончилось поражением Аэция, которому пришлось искать убежища в Паннонии, при дворе гуннского царя Руа. Теперь Бонифаций был смертельно ранен в бою и умер несколько месяцев спустя, снова открыв путь Аэцию к практическому захвату власти при помощи своих союзников-варваров. Он изгнал Себастьяно, зятя покойного, который сменил его на посту magister militum. и вынужденно де-факто Гала Плацидия признала свершившийся факт. Это был 433 год, и так начались полтора десятилетия личного и имперского расцвета; как объясняет Голдсуорси, «если бы проблема не была решена им, маловероятно, что кто-то другой смог бы ее решить» .
Именно тогда победы над варварами следовали одна за другой, иногда им помогали гунны как федераты. , в отличие от бургундцев, которые были убиты, и это, вероятно, породило эпос о Нибелунгах, который позже Вагнер будет комментировать. Затем одна за другой пали армии восставших багаудов, швабов и настойчивых вестготов. Последний доставил ему неприятности, победив и убив Литорио, magister militum per Gallias , вынудив Аэция лично вмешаться, разбить их у Монс Колумбариуса и подписать с ними мирный договор в 438 году, который принес ему две вещи:статую в Риме и панегирик, написанный испано-римским поэтом и солдатом Мерободом. "Однако -Голдсуорси настаивает- высокая частота операций показывает, что его успехи были ограниченными по масштабам и почти никогда не имели решающего значения » .
Годом ранее он возобновил свое консульство и присутствовал на свадьбе императора с Лицинией Евдокией, дочерью Феодосия II. Единственной помехой в этом апофеозе была полемика, вызвавшая его решение разрешить расселение алан в Галлии, вокруг Роны, и вандалов в Северной Африке. Конечно, затишье обычно длилось недолго, и непокорные багауды восстали как в Арморике, так и в Тарраконенсе, будучи подавлены, как мы уже говорили, с помощью союзников; в данном случае от алан и вандалов соответственно, хотя в Испании восстания поддерживали швабы. С другой стороны, смерть Клодия в 449 году ознаменовала конец военных действий с франками, а его сын Меровей был усыновлен самим Аэцием, уже всемогущим после смерти Галлы Плацидии в 450 году.
Самый известный эпизод в жизни персонажа был на подходе. Как мы видели ранее, гунны поселились в Паннонии (равнинный регион к северу от Дуная) и имели хорошие отношения с Римом. Но новый король Аттила стремился обосноваться в Галлии и выступил там во главе коалиции с другими вассальными варварскими народами (остготами, герулами, лангобардами, скирами, аварами, франками, скифами, тюрингами и гепидами). Аэций ответил на этот союз не меньшим другим; благодаря дипломатической работе галло-римского сенатора Авито, бывшего magister militum per Gallias на пенсии ( который в конечном итоге станет императором), сумел собрать под своим предводительством, чтобы противостоять захватчику, вестготов, алан, салийцев, саксов, сарматов, бургундов, галлов из Арморики и римлян.
Обе стороны столкнулись в 451 году на Каталаунских полях (неустановленное место нынешнего Шалон-ан-Шампань), и, хотя у Аттилы было небольшое превосходство, их противники укрепились на орографической возвышенности и сопротивлялись атакам, не сдаваясь ни при каких обстоятельствах. король вестготов Теодорих погиб, так как его сын Туризмундо сменил его тут же, в разгар сражения, и приказал провести контратаку, разбившую правый фланг противника. Аттила и его союзники бежали в Германию; Аэций не преследовал их, возможно, потому, что Туризмунд нарушил обещание своего покойного родителя и отступил со своими войсками, возможно, потому, что римский полководец чувствовал, что полное уничтожение гуннов оставит вестготов в опасно сильной позиции.
Фактически, Аэций призвал Туризмундо отправиться в Толосу, чтобы закрепить за собой трон, хотя его идея была явно противоположной:он будет погружен в обычную спираль заговоров о престолонаследии. Но в следующем году угроза усилилась:Аттила реорганизовал свою армию и вернулся, только на этот раз он нацелился не на Галлию, а на сам Рим. повод к войне было требование выйти замуж за Хуста Грата Гонорию, старшую сестру Валентиниана III, который, узнав, что император собирается выдать ее замуж за римского сенатора, написал письмо королю гуннов, предлагая себя в жены.
Аттила, принявший в обмен на получение половины Западной империи в качестве приданого, теперь потребовал выполнения обязательства. Валентиниан явно не желал идти на компромисс и отрицал, что изгнанная им Гонория имела какие-либо законные основания давать такое обещание. Но для гунна это был идеальный предлог, и, так как никто не смог его остановить, он пересек Альпы, опустошил Итальянский полуостров и расположился у стен Рима, где укрепился император после бегства из Равенны. Аэций, имея недостаточные силы, не мог противостоять ему, кроме небольших засад.
Как известно, посольству в составе Папы Льва I, бывшего консула Хенадио Авиено и префекта Тригечио удалось убедить Аттилу не нападать на город и отступить, что современная историография приписывала действию божества, но, вероятно, это произошло благодаря к ряду контекстуальных факторов:эпидемии, поразившей вторгшуюся армию, нехватке продовольствия, недостаточности средств для осады, постоянным преследованиям Аэция и кампании, начатой генералом Марчиано - еще одним будущим императором - против Паннонии, которая угрожала перерезали пути снабжения гуннов. Пять веков спустя история Ганнибала повторилась.
Это заставило Валентиниана III повзрослеть, что, хотя он уже был свободен от поглощающего присутствия своей матери, умершей в 450 году, он все еще был впечатлительным, что-то особенно деликатное при том дворе. Всегда с подозрением относился к власти Аэция, ведь человек, который поддерживал узурпатора Иоанна, воспользовался его ослаблением, поскольку на горизонте больше не было никакой опасности, которая требовала бы его военного гения, как только гунны были уничтожены и Аттила умер. в 453 году, чтобы противостоять ему и убрать с дороги
Бесполезно было, чтобы magister militum пытался укрепить свое положение, соединившись с императорской семьей узами брака, женив своего сына Гауденсио (которого он имел от Пелагии, вдовы Бонифачо, на которой он женился, когда умер) с Плацидией, дочерью императора. Следует добавить, что Аэций и Пелагея были бы вторым браком, поскольку считается, что десятилетием раньше у него была еще одна жена, дочь Карпилиона ( приходит отечественным императорской гвардии), которая родила ему сына, которого тоже звали Карпилион.
Дело в том, что в сентябре 454 года, когда в Равенне был восстановлен суд, Валентиниан III имел административную встречу с Аэцием, на которой они спорили, постепенно обостряясь, пока ослепший от гнева император не обвинил его в претендунии на трон, пронзив его его меч с помощью Ираклия, его камергера, предполагаемого виновника преступлений вместе с сенатором Петронио Максимо. По словам Эдварда Гиббона, писатель, поэт и будущий епископ Сидоний Аполлинарий позже рассказал Валентиниану, что той смертью он отрубил себе правую руку левой.
И действительно, через полгода император был убит Оптилой, скифским другом Аэция, которого подстрекал Петроний Максим. В то же время Транстила, другой столь же преданный покойному скиф, отвечал за лишение Ираклия жизни, расчищая сенатору путь к трону. Интересно указать на два факта:по-видимому, Транстила был женат на единственной дочери Аэция; а Петронио Максимо смог править только два месяца и умер, линчеванный народом, когда он пытался бежать из Рима перед неминуемым прибытием вандалов Гензериха.
Начинался период, когда появилась еще одна фигура, сиявшая своим собственным светом, новый «сильный человек», ставивший и свергавший императоров:Рицимер, о котором мы говорили в другой раз.
