Введение
В период с конца XII по начало XIII вв. монгольские войска стали, вероятно, самой мощной армией в мире, создав самую обширную территориальную империю в истории. По общепринятому мнению, Чингисхан оставался непобеждённым до 1223 года, когда, по сообщениям, его силы потерпели поражение у Самарского меандра от рук волжской Болгарии. Однако сведения об этом сражении скудны и противоречивы, и их часто рассматривают как пропагандистскую гиперболу победителей.
Источники
Единственным непосредственным упоминанием битвы является отрывок из монументального труда Al‑Kāmil fī al‑Tārīkh («Полная история») мусульманского историка Али ибн аль‑Атхира. Али писал в Аббасидском халифате (он был в окружении Саладина), и его информация могла быть ограничена и односторонней, с акцентом на болгарскую победу в сравнении с русскими, которые, по его словам, тоже потерпели поражение.
Существуют и другие, более поздние источники, которые утверждают, что монголы одержали победу и подчинили себе куманов. Это лишь усиливает сомнения в достоверности любого из вариантов.
Волжская Болгария и её правитель
Габдула Чельбир (1178‑1225) был ханом Волжской Болгарии — государства, существовавшего с VII по XIII вв. на территории современного Татарстана и Чувашии. Страна находилась на важном торговом перекрёстке между Востоком и Западом, была многонациональной и преимущественно мусульманской. Столица Болгар (Болгар) сопоставима по размеру с Багдадом, Дамаском или Кордовой и поддерживала контакты с халифатами, Византией, Русью, викингами и даже Китаем.
Габдула Чельбир уже имел боевой опыт: он успешно сражался с куманами, пытавшимися расшириться на запад, и в 1223 году, после катастрофы монголов в битве при Калке, решил собрать собственную армию, привлекая куманские и мордовские силы.
Подготовка к сражению
Под предводительством Суботая и Джебе монголы в 1221‑1223 гг. провели кампанию по Средней Азии, а затем направились к Волге, планируя присоединиться к Джочи. После победы над русско‑куманским союзом при Калке (май 1223) Чельбир, услышав о приближении монголов, мобилизовал около 30 тысяч воинов, в том числе князей Пуреша и Пургаза и куманские отряды.
Чельбир решил использовать древнюю протоболгарскую тактику – «симулировать отступление», заставив противника войти в ловушку в труднопроходимой местности. Выбор пал на окрестности Жигулёвских гор, где излучина реки Волги (Самарский меандр) образует почти замкнутый, болотистый участок.
Ход битвы
Монгольский отряд, пришедший в эту местность, был лишь авангардом Суботая, возглавляемым Ураном, сыном Суботая. Основные силы Джочи, как полагают, не присутствовали: Джочи вел самостоятельную кампанию на востоке и, вероятно, не успел присоединиться к общему походу.
Уран, уверенный в превосходстве своей кавалерии, вынудил болгарскую армию выйти из засады, однако, попав в узкое ущелье между рекой и горами, монголы оказались в болоте, где их манёвр был невозможен. По традиционным болгарским рассказам, лишь 4 000 монголов были взяты в плен; остальные погибли в схватке.
Последствия и оценка
Точная численность сторон и количество потерь остаются неизвестными. Некоторые исследователи полагают, что цифра «4 000» могла означать число погибших в отряде Урана, а не число спасённых. Если потери у Чельбира составляли 5‑10 тысяч, то битва могла закончиться победой монголов.
Тем не менее, битва на Самарском меандре часто называют единственным поражением Чингисхана. Её влияние на историю ограничено: в краткосрочной перспективе монголы потеряли талантливого генерала Джебе (умер от болезни в 1224 г.) и столкнулись с внутренними проблемами. В 1236 году Суботай и Батуу (сын Джочи) вновь вторглись в Волжскую Болгарию, которая к тому времени уже ослабела после смерти Чельбира и гражданской войны, и окончательно включили её в состав Золотой Орды.
Источники
Хронология Ибн аль‑Атхира о крестовых походах, «Al‑Kāmil fī al‑Ta’rīkh», 589–629/1193–1231; Д. С. Ричардс «Годы Айюбидов после Саладина и монгольская угроза»; Ричард А. Габриэль «Великий генерал Чингисхана: Суботай‑Храбрый»; Игорь де Рачевиц и др. «На службе хана. Выдающиеся личности раннего периода монголов‑Юань»; Википедия.
