Сюжет фильма «Африканская королева»
Чарли Аллнат – простой, часто пьяный канадский перевозчик, который живёт на небольшом пароходе, штурмующем реку Уланга. Он вынужден спасать Роуз, строгую миссионерскую сестру, чей брат погиб от рук германских асса́рисов в годы Первой мировой войны. Вместе они отправляются в опасное плавание на судне «Африканская королева», преодолевая реки, водопады и вражеские патрули. За время путешествия между героями возникает близость, и Роуз убеждает Чарли атаковать немецкую шлюпку SS Königin Luise, загрузив её самодельными торпедами.
Фильм Джона Хьюстона, снятый в 1951 году, базируется на реальных событиях, но действие перенесено с озера Танганьика, где в 1915 году произошла известная морская битва.
Исторический фон: битва за озеро Танганьика
Озеро Танганьика – длинное (673 км) и глубокое (в среднем 570 м, максимум 1470 м) водное полотно, которое в начале ХХ века служило естественной границей между Бельгийским Конго, Родезией и Германской Восточной Африкой. Оба противника стремились контролировать его, так как судоходство по озеру позволяло быстро перемещать войска и снабжение.
Германский флот разместил на озере два небольших корабля – Hedwig von Wissmann (60 т) и Kingani (45 т). Они успешно потопили бельгийские пароходы Alexandre del Commune и Cecil Rhodes, обеспечив Германии полное господство.
Бельгийцы имели лишь один крупный корабль – Baron Dhanis (1500 т), который был разбирать и собирать на месте, что делало его уязвимым перед германскими судами.
Ответ союзников: «Мими» и «Туту»
В 1915 году британское Министерство морского флота получило сведения о том, что немцы собираются собрать огромный пароход Graf von Götzen (67 м, 1575 т). Чтобы нейтрализовать угрозу, было решено отправить в Африку два небольших вооружённых катера – Мими и Туту. Они были оснащены пулемётом Максим и пушкой Hotchkiss, а также получили дополнительную броню для топливных баков.
После испытаний на Темзе катера доставили кораблём SS Llanstephen Castle в Кейп‑Таун, откуда их перевезли поездом в Элизабетвиль, а затем преодолели сложный путь по рекам и озёрам, добравшись до Танганьики в октябре 1915 года – за четыре месяца до выхода Graf von Götzen на воду.
Битвы на озере
26 декабря 1915 года катер Туту под командой лейтенанта Юнге обнаружил немецкий Kingani. Поскольку главная пушка корабля могла стрелять только вперёд, союзники смогли обстреливать её почти без ограничения и за одиннадцать минут захватить судно. Оно было отремонтировано, переоборудовано и переименовано в HMS Fifi. Позже был восстановлен и пароход Alexandre del Commune, получивший имя Vengeur.
8 февраля 1916 года немецкий Hedwig von Wissmann попытался атаковать «корректированный» Kingani, но был разбит. Точный выстрел из HMS Fifi пробил котёл, что привело к взрыву и потоплению немецкого катера. Поскольку немецкий флаг был снят, союзники получили двадцать пленных.
На следующий день появился Graf von Götzen. Вместо прямой атаки лейтенант‑командор Спайсер‑Симпсон отправил корабль St George из Стэнливилля, но немецкое судно так и не было уничтожено. В июле 1916 года, после серии неудачных воздушных бомбардировок, немцы потопили Graf von Götzen при отступлении из Кигомы.
Итоги и наследие
Битва за озеро Танганьика завершилась победой союзников, а контроль над водным пространством перешёл к британско‑бельгийским силам. Командир Спайсер‑Симпсон получил Distinguished Service Medal, но больше командных назначений ему не давали из‑за конфликтов с бельгийскими коллегами.
Сам Graf von Götzen был поднят в 1921 году бельгийским правительством, позже несколько раз утонул и поднимался, пока в 1927 году не стал пассажирским паромом под названием MV Liemba, который до сих пор курсирует по озеру.
