Значение погоды в войне
Во время Второй мировой войны информация играла решающую роль. Одним из ключевых факторов была прогноз погоды, который влиял на морские и воздушные операции, позволяя скрывать конвои или планировать бомбардировки.
У союзников было преимущество: они создали обширную сеть метеостанций в Северной Америке, Гренландии и Исландии, что обеспечивало более точные прогнозы, чем у немцев.
Немецкие попытки собрать метеоданные
Германцы использовали специально модифицированные самолёты, корабли и подводные лодки, но такие миссии в Северной Атлантике оказались рискованными и малоэффективными – многие судна были обнаружены и потоплены союзниками. Поэтому они решили разместить станции непосредственно на территории США и Канады.
Компания Siemens разработала автоматическую метеостанцию Wetter‑Funkgerät Land (WFL), способную передавать данные каждые три часа по радиоканалу. Было построено 26 единиц: 14 – в арктических и субарктических регионах, 5 – у побережья Баренцева моря, 2 – в Северной Америке.
Каждая станция имела два мачты с анемометром и телеметрическим оборудованием, а также аккумуляторы никель‑кадмиевого типа, работающие до шести месяцев.
Установка станции в Канаде
Только одну из североамериканских станций удалось установить. Для этого подводная лодка U‑537 под командованием капитана Питера Шрева доставила два метеоролога и оборудование. Путь был тяжёлым: подводная лодка столкнулась с айсбергом, потеряла зенитку и получила протечку корпуса, из‑за чего погрузиться стало невозможно.
22 октября 1943 года U‑537 прибыла к северному берегу Лабрадора, в бухту Мартин, и после осмотра территории, где не было инуитских поселений, разместила станцию на полуострове Хаттон, спустив детали на надувных плотах.
Станция несла логотип вымышленной «Канадской службы погоды» и рядом были оставлены пустые американские сигаретные пачки – попытка ввести в заблуждение местных жителей. На момент установки территория относилась к Доминиону Ньюфаундленда, который стал частью Канады только в 1949 году.
После войны и открытие
Через 28 часов подводная лодка отправилась в обратный путь, столкнувшись с патрульным катером и канадскими истребителями, которые трижды атаковали её, но не потопили. 8 декабря U‑537 вернулась во французский порт Лорьян, а позже была потоплена в Индонезии американским подводным судном USS Flounder.
Германская метеостанция продолжала передавать данные до конца войны, после чего была оставлена на месте. В 1977 году геоморфолог Питер Джонсон, исследуя берега Мартин‑Бей, наткнулся на устройство, приняв его за военный пост.
Одновременно пенсионер‑инженер Siemens Фрanz Селингер, писавший историю компании, обнаружил архивные документы о секретной станции и сообщил об этом канадским властям.
Официальное обнаружение произошло в 1981 году – ровно в том месте, где её оставили немцы. Станция была демонтирована и передана в Военный музей Оттавы, где её можно увидеть сегодня.
