Введение
Сюжет телесериала Utopia основан на реальных событиях, связанных с небольшим шотландским островом Грюинард, где в годы Второй мировой войны проводились испытания биологического оружия.
География и история острова
Грюинард – овальная земля площадью около двух километров в длину и один километр в ширину, расположенная в заливе Грюинард между Гэрлоком и Уллэпулом, в километре от северо‑западного берега Шотландии. Остров не относится к Гебридам. По сведениям клирика Дональда Мунро в XVI веке он принадлежал клану Маккензи, который поддерживал Роберта Брюса и позже якобитов.
Почему остров стал площадкой для экспериментов
К 1881 году на острове проживало лишь полдюжины людей, а к 1920‑м годам он оказался полностью безлюдным, что сделало его идеальным местом для бактериологических испытаний. В 1942 году правительство Великобритании выбрало Грюинард для проведения операции «Вегетарианская».
Операция «Вегетарианская»
План заключался в создании «кормовых тортов» для скота, заражённых спорами сибирской язвы (Bacillus anthracis). При поедании такие корма могли бы вызвать массовую эпидемию среди животных и людей, либо уничтожить скот и привести к голоду в Германии. Название операции было мрачным сарказмом: её цель – ответить на возможное использование нацистами биологического оружия.
Проведение испытаний
Под руководством сэра Оливера Грэма Саттона и учёного Пола Филдса из отдела биологии Porton Down на остров было завезено 80 овец. В каждой зоне была детонирована бомба, содержащая чрезвычайно вирулентный штамм Vollum 14578. Животные умерли последовательно, что подтвердило эффективность операции.
Последствия и длительная карантинная зона
Несмотря на сжигание туш и попытки дезактивации, почва оставалась заражённой. Остров был конфискован правительством за символическую цену в 500 фунтов с обещанием вернуть его, когда он станет безопасным. Карантин продлился почти четыре десятилетия; ежегодные анализы показывали наличие спор сибирской язвы.
Эпизод 1981‑1986 годов
В 1981 году группа, названная «Коммандо тёмного урожая» Шотландской гражданской армии, потребовала от государства очистить остров, отправив в Porton Down и в Блэкполл образцы почвы, в которых обнаружили живые споры. Правительство не поддалось на шантаж, и только в 1986 году была проведена масштабная дезактивация: более 280 тонн формальдегида, разбавленного морской водой, был распылён по 196 гектарам, а в наиболее загрязнённых участках удалён верхний слой почвы. После этого вновь завезённый стад овец выжила без признаков болезни, подтвердив безопасность острова.
Снятие карантина и возвращение собственности
24 апреля 1986 года карантин официально снят, а через четыре дня наследники бывшего владельца получили обещанные 500 фунтов и восстановили право собственности. Остров теперь известен как пример того, как биологическое оружие может превратить даже небольшую территорию в опасную зону.
