Пятеро пользователей форума комиксов соглашаются встретиться, потому что у одного из них есть оригинал странного культового графического романа, завладеть которым также любой ценой хочет загадочная организация под названием Сеть. Пятеро персонажей вынуждены бежать и оставаться скрытыми от врага, который, кажется, повсюду. Это основной сюжет телесериала Утопия. и часть третьего эпизода происходит на острове, который находится на карантине, поскольку именно здесь произошла первая вспышка смертельного вируса; что ж, эти сцены вдохновлены реальными событиями, произошедшими на отдаленном шотландском острове под названием Грюинард.
Это небольшой овальный участок земли длиной примерно два километра и шириной в один километр, расположенный в одноименном заливе, между городами Гейрлох и Аллапул; Он расположен в километре от северо-западного побережья Шотландии, хотя и не входит в состав архипелага Гебридских островов. Сайт, который, по словам священнослужителя Дональда Манро, опубликовавшего в XVI веке труд под названием Описание западных островов Шотландии Если считать его путешествие по этому региону, то он принадлежал Маккензи, клану, который в средние века поддерживал Роберта Брюса в борьбе с Англией, а триста лет спустя сделал то же самое с делом якобитов.
Грюинар не был подходящим местом для жизни, и есть записи только о полдюжине соседей в 1881 году, которые оставались пустыми с двадцатых годов прошлого века, параллельно с вырубкой лесов. Но если с одной точки зрения эти условия плохи, то с другой они не так уж и плохи:необитаемый остров ограниченных размеров — хорошее место для проведения бактериологических исследований, и именно поэтому в 1942 году, в разгар Второй мировой войны, было выбрано место для репетиции Операции Вегетарианец (Вегетарианская операция).
Это был план распространения по полям Германии своего рода жмыха для скота, зараженного спорами сибирской язвы, бактерией (Bacillus anthracis). ), вызывающее заболевание, называемое сибирской язвой, которое, если оно поражает только кожу, является легким, но если оно поражает дыхательную систему, оно приводит к летальному исходу. Поскольку оно передается в основном через пищеварение, зараженное мясо попадет к людям, что приведет к многочисленным жертвам, а в противном случае оно приведет к гибели крупного рогатого скота и оставит страну обреченной на голод.
Поэтому название «Вегетарианская операция» было жутким сарказмом. Это была крайняя мера, которую можно было применить в ответ, если нацистский режим сделает то же самое с Великобританией, чего опасались после сообщений о том, что противник экспериментирует с таким оружием; Так, например, впервые услышали о газе зарин, до сих пор неизвестном в Великобритании.
Как мы знаем, в конечном итоге операция «Вегетарианец» оказалась ненужной, и пять миллионов смертоносных тортов, которые были испечены с 1944 года, в конце войны пришлось уничтожить в мусоросжигательном заводе. Но испытания на острове все же состоялись, как и другие испытания на полуострове Гауэр в Уэльсе в следующем году. Этим занимался Департамент биологии Портон-Дауна, расположенный в лабораториях британского министерства обороны в Солсбери (Англия) и специализирующийся на химическом и биологическом оружии (вышеупомянутая сибирская язва, ботулинический токсин...) под руководством ученого. Пол Филдс.
Команда из пятидесяти человек во главе с сэром Оливером Грэмом Саттоном начала его после того, как запросила разрешение у владельца острова. В него были загнаны восемьдесят овец, распределенных группами по разным участкам, в каждой из которых находилась наполненная спорами бомба чрезвычайно вирулентного штамма под названием Vollum 14578. был взорван. (в честь предоставившего его биолога Оксфордского университета Р. Л. Воллума). Животные умирали одно за другим (весь процесс был записан на 16-миллиметровую цветную пленку), доказывая, что операция «Вегетарианец» осуществима.
К сожалению, было также ясно, что такой зараженный участок еще долго будет оставаться непригодным для проживания, поскольку, несмотря на сжигание тушек овец и проведение обеззараживания, они не дали ожидаемого результата. Таким образом, остров не мог быть возвращен владельцу и был приобретен правительством с обещанием вернуть его за символическую цену (пятьсот фунтов), когда эксперты сочтут его безопасным. Поскольку после войны на это не было средств, Грюинар был помещен в карантин на четыре десятилетия; ежегодные анализы почвы показали, что сибирская язва все еще присутствует.
Однако самым удивительным в этой истории был ее странный эпилог, который появился в 1981 году под своеобразным названием Коммандос Темной Жатвы Шотландской гражданской армии (Командование Шотландской гражданской армии «Тёмная жатва»). Именно так эта биотеррористическая группа подписывала послания, которые она разослала одновременно в редакции газет с требованием к правительству обеззаразить остров раз и навсегда и сообщала, что группа микробиологов из двух университетов при помощи местных жителей собрала сто и сорок килограммов почвы, образцы которой остались бы в разных точках, если бы их претензии не были удовлетворены.
Это была не шутка; В тот же день на въезде в Портон-Даун появилась посылка с образцом почвы, в котором после соответствующего анализа были обнаружены бактерии сибирской язвы. Зловещая угроза повторилась несколько дней спустя в Блэкпуле, где Консервативная партия, которая тогда была исполнительной властью, проводила свой ежегодный съезд. Во втором случае бациллы не были обнаружены, но почва имела тот же вид, что и предыдущий, что указывает на ее то же происхождение.
В любом случае правительство не уступило, или, по крайней мере, не сразу. Лишь в 1986 году началась дезинфекция Грюнарда, опрыскивая его двумястами восемьдесятю тоннами формальдегида (соединения, полученного из метилового спирта), разведенного в морской воде. Было обработано около ста девяноста шести гектаров, а также снят верхний слой почвы на наиболее загрязненных участках. Выживание нового стада овец без последствий для ее здоровья привело к ad hoc Это показало, что остров наконец-то стал чистым.
Следовательно, 24 апреля карантин был снят, а через четыре дня, как и было обещано, наследники ныне покойного владельца смогли обналичить пятьсот фунтов для возврата своего имущества. В конце концов, единственными плохими оказались те овцы, которые служили подопытными кроликами в 1942 году.
