В пещерах художники изображали повседневную жизнь (ок. 20 000 г. до н.э. — Европа). Вероятно, ещё до последнего ледникового периода люди начали создавать искусственные изображения своего мира. Однако первые художественные традиции сформировались лишь за последние 20 000 лет, когда стали появляться изображения с поразительной реалистичностью и мастерством.
Фигуры и символы
С ростом художественного мастерства люди стали тщательнее изучать окружающую природу. Их работы могут быть одновременно символическими и фигурными. При тусклом свете ламп, глубоко в пещерах, они наносили загадочные знаки и натуралистичные сцены с мамонтами, северными оленями, бизонами и другими животными, с которыми сталкивались каждый день. Считается, что такие изображения могли служить магическим ритуалом, повышающим шансы на успешную охоту в условиях сурового климата.
Свет и цвет
Регулярное украшение пещер началось около 10 000 лет назад. В качестве пигментов художники использовали желтый, красный и чёрный, получаемые из геммата, фосфата кальция, диоксида марганца и др., иногда добываемые на расстоянии до 50 км от пещер. Основными темами были крупные животные — шерстистый мамонт, лошадь, бизон, олени, дикие быки; реже встречаются львы и даже рыбы. Хотя мастера умели рисовать, гравировать и лепить фигурки людей, изображения людей встречаются крайне редко и почти всегда представляют женщин.
Статуэтки
Особенно распространены небольшие фигурки из кости или слоновой кости, условно называемые «Венусами». Считается, что они символизируют плодородие. Такие статуэтки часто без лиц, стилизованы и имеют чрезмерно увеличенные груди и ягодицы, подчёркивая женскую форму.
