Прибытие римского посольства
Решение по поводу боя долгое время не было решено. Сагунтинцы почувствовали, что их пыл удвоился, потому что они сопротивлялись вопреки всякой надежде; и карфагеняне считали себя побежденными, потому что не смогли победить, (2) как вдруг осажденные издали крик и заставили врага отступить к развалинам стены. В ее рядах беспорядок, смятение; он движется; наконец он бежал, был разбит и изгнан в своих рядах. Однако объявляется о прибытии римской депутации. Ганнибал посылает ей навстречу до самого моря, чтобы сказать ей, что ей небезопасно продвигаться среди толпы диких народов, имеющих в руках оружие; что для него в такой критической ситуации он не может дать аудиенцию послам. Было ясно, что после этого отказа они пойдут прямиком в Карфаген:также, чтобы их предупредить, письмо, курьером, отправляется руководителям фракции Барсин, которые заранее должны настроить умы на отказ от всех уступки, которые противоположная сторона могла сделать римлянам.
Аудиенция в римском посольстве в Карфагене
На этот раз депутаты были допущены и заслушаны, но пока безрезультатно и безуспешно. Один только Ганнон, несмотря на противодействие сената, высказался за договор:воцарилось великое молчание, настолько внушителен был оратор на собрании, не разделявшем его мнения. «Именем богов, арбитров и гарантов договоров, он предупреждал их, заклинал не посылать сына Амилькара в армию. Призраки, отпрыски такого человека, негодуют в покое; и никогда, так до тех пор, пока останется один из расы или имени Барки, будет ли союз с Римом мирным? сеять войны за войнами, жить всегда в окружении оружия и легионов. Хорошо! вы накормили этот ужасный очаг; Ганнибал возглавляет ваши войска. Итак, Ты один зажег огонь, который пожирает. Ваши солдаты осадили Сагунтум, откуда они изгнаны по торжественному договору. Вскоре Карфаген увидит под своими стенами римские легионы, ведомые теми же богами, которые в предыдущей войне мстили за нарушения договоров. Неужели ты неправильно понимаешь и себя, и своего врага, и судьбы обоих народов? свой лагерь для союзников и от имени союзников; ваш достойный генерал отказался их принять; он попирал права наций. Однако изгнанные, какими никогда не были посланники даже враждебного народа, они приходят к тебе; они требуют от вас удовлетворения согласно договору. Они не обвиняют нацию; они обвиняют только одного человека; они утверждают, что виноват один. Чем мягче они действуют, чем медленнее они действуют, тем больше следует опасаться, что они впоследствии проявят непреклонную строгость. Вспомни Эгатские острова, гору Эрикс и все бедствия, которые двадцать четыре года обрушивались на тебя на суше и на море. Тогда вашим предводителем был не такой ребенок, как Ганнибал, а Амилькар, его отец, еще один Марс, говорящий на языке своих последователей. Таранто, или, вернее, Италия, была атакована нами против присягнувшей веры; Сагунтум сегодня такой же. Итак, люди и боги объединились против нас; ссоры из-за слов, поднятых по поводу первых нарушителей договора, уступили место войне, которая, будучи признана справедливой, склонила победу на сторону справедливости. Именно против Карфагена сегодня Ганнибал выдвигает свои башни и мантии; это стены Карфагена били его таранов. Руины Сагунто (да предотвратят боги это предзнаменование!) падут на наши головы, и войну, которую мы объявим против него, нам придется вести против Рима. Так нужно ли выдавать Ганнибала, скажут мне? Я знаю, что враждебность, которую я питал к отцу, может сделать мои обвинения в адрес сына тщетными. Но я не без удовольствия видел конец Амилькара, потому что, если бы он еще существовал, у нас уже была бы война с римлянами; и поэтому я ненавижу и ненавижу этого молодого Ганнибала, эту ярость, возбуждающую факел сражений? Давайте выдадим его, поверьте мне, как искупительную жертву посягательства на присяжную веру; и даже если бы никто не претендовал на него, нам все равно пришлось бы сослать его в дальние края света и сослать так далеко, чтобы его имя и его слава не могли достичь нас и тревожить остальную часть страны. Поэтому я советую немедленно отправить посольство в Рим, чтобы удовлетворить сенат; другой — Ганнибалу, чтобы он приказал снять осаду Сагунто и передать его самого римлянам во исполнение договора; третий, наконец, чтобы вернуть сагунтинцам все, что у них было отнято. "
Переговоры провалились
После речи Ганнона никто не пытался ответить ему формально, настолько было большинство в сенате за Ганнибала! Ганнона даже упрекали в том, что он говорил с большей горечью, чем Флакк Валерий, римский депутат. Вот ответ, который получило посольство:«Война исходила от сагунтинцев, а не от Ганнибала. Народ Рима совершил бы несправедливость, если бы предпочел сагунтинцев карфагенянам, своим старейшим союзникам». Пока римляне тратили время на отправку депутаций, Ганнибал, войска которого были утомлены боями и работой, предоставил несколько дней отдыха, предварительно поручив нескольким отрядам охрану мантлетов и другие работы. Однако оно возбуждает храбрость как ненавистью к врагу, так и надеждой на вознаграждение. Вскоре он заявил на собрании, что вся добыча после взятия Сагунто будет принадлежать солдатам; тогда их пыл был таков, что, если бы сигнал был дан сразу, никакое препятствие, казалось бы, не могло их остановить. (5) Сагунтинцы, во время приостановки вооружения, которая на некоторое время остановила любое нападение с обеих сторон, не прекращали работать день и ночь, чтобы возвести новую стену на том месте, где пролом оставил открытым их город. . С тех пор осада началась снова, с еще большей яростью; но где получить первую помощь? эта сторона? этого другого? Тысячи смущенных криков помешали сагунтинцам узнать об этом. Передвижная башня, высота которой превосходила все укрепления города, продвигалась вперед, и Ганнибал был там, чтобы оживлять все своим присутствием:Достигнув подножия стены, башня с помощью катапульт и баллист, размещенных на всех этажах, вскоре сверг сражавшихся и оголил валы; поэтому Ганнибал воспользовался случаем и послал около пятисот африканцев с топорами, чтобы подкопать стену снизу, работа не очень трудная, потому что камни были соединены не затвердевшей известью, а только размокшей землей, следуя старому методу строительства. Так что не только подорванное место рухнуло, и большие бреши хлынули в Сагунтум карфагенские батальоны. Они захватывают высоту, размещают на ней катапульты и баллисты и, чтобы сделать себе на самой площади своего рода бульвар, господствующий над всем остальным, возводят вокруг высоты стену. Со своей стороны сагунтинцы строят стену во внутренней части города, которая еще не находится во власти Ганнибала. С обеих сторон чрезвычайная активность в защите и борьбе; но эти внутренние валы, которыми окружают себя осажденные, день ото дня сжимают Сагунто в самом узком пространстве. В тисках ужасной нищеты, после долгой осады, они видят, что надежда на иностранную помощь исчезает; Рим, их единственный ресурс, находится так далеко от них; вся окрестная страна принадлежит врагу. Однако небольшая смелость оживила унылое настроение при известии о поспешном отбытии Ганнибала, выступившего против оретян и карпетян. Эти два народа, напуганные жестокостью, с которой взимались сборы, арестовали агентов Ганнибала. Он боялся восстания; его скорость предупредила его, и повстанцы вскоре сложили оружие.
