В конце весны 149 г. оба консула все же решают вступить в поход. Они разделяют задачу. Манилий атакует тройное ограждение, установленное на перешейке, в то время как Цензорин направляется с другими войсками и флотом к прибрежной полосе, разделяющей озеро и Тунисский залив к югу от портов. Стена там ниже и слабее, чем где-либо еще. Но первая, затем вторая атаки отбиты. Более того, Гасдрубал расположился лагерем в тылу римской армии, которой он угрожал, и два консула решили основать два укрепленных лагеря для защиты своих войск. Для изготовления этих машин требуется древесина, и Цензорин пересекает озеро, чтобы найти ее; Затем Фаима с пунической конницей нападает на солдат, рубящих лес, разгоняет их и убивает большое количество из них. Однако постепенно римлянам удалось добыть древесину и построить две большие башни, в которых размещались тараны. Цензорин приказал засыпать и расширить береговую линию, засыпав часть озера. Он помещает там одну из своих машин, приведенную в движение, говорит Аппиан, 6000 пехотинцев; другой будет на весельной лодке. Если Манилию все же не удастся на перешейке, Цензорину удастся благодаря своим башням проделать брешь в стене; но когда наступила ночь, карфагеняне устранили повреждения и, совершив дерзкую вылазку, подожгли грозные машины.
В стене все еще есть брешь, которую не удалось полностью заделать, и на следующий день римляне врываются в город, несмотря на совет трибуна Сципиона Эмилиана, который резко критикует безрассудство консула. События доказывают его правоту; карфагеняне с оружием в руках ждали своих врагов, которых отбросили назад с очень большими потерями; сражающийся корпус едва спасается солдатами Сципиона, поставленными для прикрытия возможного и поспешного отступления.
Затем оба консула отказываются от этих бесплодных атак и смиряются с блокадой, которая будет долгой и трудной. Гасдрубал и Фаима удерживают сельскую местность и все еще успевают снабжать город. Морская блокада малоэффективна, поскольку при попутном ветре катера, спущенные на полную скорость, успевают зайти в порт. Кроме того, карфагеняне послали на римский флот боевые корабли из барков с расправленными парусами, наполненные горящими дровами и паклей.
Ущерб был значительным. В стане Цензорина миазмы и зловонные запахи, исходящие от озера, вызывают эпидемии. Консул обязан разбить свой лагерь подальше от стен, у моря. Затем он уезжает в Рим, где будет председательствовать на выборах.
