Контратакующие осаждённые
Ночью осаждённые перебрались через ров римского лагеря на перешейке, используя длинные доски. Они разрушили палисад и нанесли удар по вражеским позициям, вызвав панику в рядах войск Манилия. Скепио, проявив смелость, спас ситуацию, проведя кавалерийскую атаку на карфагенцев.
Укрепление лагеря и снабжение
Консул решил усилить оборону лагеря, но снабжение было затруднено. Он послал трибунов с сильной охраной собирать древесину, корм и продовольствие в окрестностях. Несмотря на частые засады Хасдрубала и Фаима, молодому трибуну Скепио удалось избежать потерь, и его слава быстро превзошла рамки собственных легионов – он стал самым эффективным и любимым капитаном римской армии.
Экспедиция против Нефериса
Манилий, завидуя Скепио, организовал поход на Неферис – город на высоте в 30 км к юго‑востоку от Туниса, где находилась штаб‑квартира Хасдрубала. Неопытный в военном искусстве, консул начал кампанию с провала, несмотря на советы Скепио, который вновь спас римские когорты в последний момент. Потери были тяжелыми, и легионеры стали доверять лишь молодому трибуну, спасавшему их от худшего.
Признание Скепио в Риме
Сенат, отправивший послов изучать осаду, единодушно отметил военную ценность Скепио. После смерти Масси́ннса он доверил ему управление наследством, разделив королевство между тремя законными сыновьями. Гулусса получил командование нумидийскими войсками, которые он поставил на службу Риму; его опыт партизанской войны стал незаменим, привлекая города, ранее лояльные Карфагену.
Переговоры и новые командиры
Скепио, случайно встретив Фаима, сумел переманить лейтенанта Хасдрубала в римские ряды, что стало очередным триумфом молодого трибуна. В конце 149 г. до н.э. Манилий передал командование Писону и адмиралу Манциниусу, вернулся в Рим, где его встретили как победителя вместе со Скепио и Фаимом. Новые лидеры провалились в военных действиях: Карфаген снял блокаду, освободил Бизерту (бывший Гиппо‑Заритос), а корсары из порта постоянно атаковали римские конвои. Пунническое правительство послало послов собрать новые силы, но лейтенант Гулуссы предал их, унеся 800 всадников, а моравов также привлекли к конфликту.
Восхождение Хасдрубала
Амбиции и зависть охватили Хасдрубала. Командование Неферисом ему стало мало – он начал клеветническую кампанию против своего племянника, защитника Карфагена, обвиняя его в сотрудничестве с нумидийцами. Последний был убит в Сенате, после чего Хасдрубал стал верховным главнокомандующим всех карфагенских сил.
