Осада Карфагена
Сципион, командующий римской армией в Мегаре, решил полностью перекрыть доступ к Карфагену. Сначала он вырыл ров длиной 4,5 км, который полностью изолировал перешеек, а за ним разместил лагерь. Параллельно был вырыт второй ров, защищающий сухопутную сторону, и два перпендикулярных – они образовали своего рода квадрат, в котором находились римские войска.
Каждый ров был укреплён палисадом из острых колов. У города же стояла 4‑метровая стена высотой 2 метра, на которой возвышались смотровые башни. Такие масштабные земляные работы были выполнены быстро, благодаря опыту римских легионеров.
Недостатки морской блокады
Хотя сухопутная часть осады была надёжной, море оставалось открытым. При неблагоприятных условиях римские корабли не могли полностью противостоять ловкости карфагенских судов. Командир Карфагена приказал распределить продовольствие только среди 30 000 защитников города – солдат и строителей. Оставшееся население должно было искать любые способы не умереть от голода; в их числе были богатые, которые нанимали лодки по огромным ценам.
Строительство дамбы и канал
Понимая, что единственный способ лишить Карфаген моря является перекрытие порта, Сципион приказал построить дамбу из огромных каменных блоков. Работы продолжались месяцами, привлекая тысячи рук, которые трудились круглосуточно.
Карфагеняне, известные своей изобретательностью, ответили тем, что пробурили новый выход из порта через восточную стену, туда, где Сципион не смог возвести дамбу. Мужчины, женщины и дети работали без устали, одновременно изготавливая флот из всех доступных материалов: балки домов, старые доски и прочее. По свидетельствам Аппиана, Страбона, Ливия и Флору, в результате получились 120 кораблей – триеры и квинкверемы.
После завершения канала и флота была пробита последняя часть стены. Когда римские шпионы не успели раскрыть этот план, карфагенский флот вышел из канала и гордо прошёл мимо удивлённых римлян. Римская морская сила была уничтожена, Карфаген восстановил контроль над морем, а Сципион был вынужден поднять осаду.
