Зевс (на древнегреческом Ζεύς/Zeus, от индоевропейского корня *dyēus, бог неба) — царь богов в греческой мифологии. Он правит Небесами, и его символами являются орел и молния. Сын Кроноса и Реи, женат на своей сестре Гере. У него было несколько сыновей, в том числе Геракл, полубог Афина, которая родила от него самого, великого Зевса, и которая вышла из верхней части его черепа, расколотого Гефестом, его собственный сын, отказавший отцу в некоторых время позже.
Зевс связан с Юпитером в римской мифологии. Подобные божества мы находим и в других пантеонах:Таранис у галлов, Один у скандинавов или даже Варуна у индусов.
Рождение сына титанов-брата и сестры породило раннюю предолимпийскую легенду. Действительно, боясь быть свергнутым кем-то из своих детей, Кронос с самого рождения пожирал их. Огорченная Рея решила спасти своего шестого ребенка, Зевса, предложив мужу в пищу вместо младенца большой камень.
Последнего она вырастила тайно в Ликтосе на Крите, где его вскормили молоком козы Амалфеи (один из рогов которой впоследствии стал рогом изобилия). Чтобы Кронос не слышал криков новорожденного, его мать разместила вокруг памятника некоторых своих детей, куретов, очень шумных вооруженных воинов. Повзрослев, он устроил отцу ловушку, чтобы освободить братьев и сестер благодаря рвотному зелью.
Мифограф Антонин Либералис сообщает в своих «Метаморфозах» другую версию легенды, взятую из Бойоса:Рея рождает Зевса в критской пещере. Там ребенка кормят пчелы. Однажды четверо туземцев отправляются в пещеру, чтобы собрать мед и увидеть молодого бога. В гневе он угрожает сразить их, но его сдерживают Фемида и Мойры, потому что «запрещено умирать в этом священном месте». Затем Зевс превращает их в птиц, носителей предзнаменований. Остальная часть легенды утеряна. Есть несколько подсказок, позволяющих связать этот отрывок с гесиодической версией.
Однако, по словам Гомера, Зевс — старший ребенок Кроноса и черпает свою силу от него. Так, Посейдон уступает ему во время Троянской войны, потому что «они оба имеют одно и то же происхождение и одно и то же происхождение; но Зевс старше его и знает больше его» («Илиада», XIII, 354–355). У Гомера его супругой является Океанида Дион, которая остается связанной с ним в пророческом святилище Додоны.
Зевс знаменит своими бесчисленными приключениями со смертными, богинями и нимфами:Данаей, Алкменой, Семелой, Лето, Европой, Ганимедом и др. Он отец многих богов:Афины, Диониса, Гермеса, Аполлона и Артемиды; множество героев:Геракл, Персей, Кастор и Поллукс и т. д.
Эти многочисленные измены Зевса своей третьей жене Гере (после Метиды и Фемиды) являются причиной частых споров между божественными супругами. Более того, богиня проявляла весьма мстительный характер, она часто преследовала своей местью любовниц (Ио, Лето и др.) или даже детей (Геракл) своего мужа.
Как свидетельствует его имя, происходящее от индоевропейского корня *dei-, означающего «сиять»[1], Зевс разделяет власть над земным миром и воздухом. По прозвищу Κεραυνός/Kéraunos («удар молнии»), он вооружен молниями, которые сделали для него циклопы, его дяди. У молнии есть три молнии:первая для предупреждения, вторая для наказания и третья для конца времен, чтобы уничтожить мир.
Но Зевс также является повелителем природных явлений:грома, водяных смерчей, облаков и т. д. Ему посвящены метеориты. В своем эпиклезе Μαιμάκτης / Maimáktês он отражает бурю. Именно он, согласно «Делам и дням» (ст. 415), вызывает дождь на землю:так, греки называют «воду Зевса» (τὸ ἐν Διὸς ὕδωρ) «небесной водой» французы.
Связанный с природными явлениями, он логически связан с сельскохозяйственными культурами и сельскохозяйственными циклами. Гесиод советует при пахоте призывать Адского Зевса и Деметру, чтобы земля была плодородной (там же, т. 465). Согласно эпиклезису Κτήσιος / Ктисия, он защищает кладовую и имеет в качестве атрибутов рог изобилия и домашнюю змею.
