Что такое берсерк?
Термин «берсерк» (англ. berserker) буквально означает «медвежья рубашка» и является точным синонимом древнего скандинавского слова úfhedinn — «волчья шкура». Снорри Стурлусон, полагая, что слово ber указывает на наготу и делая вывод, что берсерки сражаются без одежды, скорее всего, ошибался.
Берсерки — это дикие, яростные воины, которые в особых обстоятельствах входили в транс, позволяющий им совершать поразительные подвиги и становиться практически неуязвимыми для огня и железа.
Скальдическая поэзия IX века изобилует образами берсерков, что подтверждает древность этого явления. Оно относится к одинской традиции: Один, бог‑шаман, также покровитель экстаза — поэтического, сексуального, магического и воинского.
Считается, что берсерки восходят к маскированным одинским братствам, упоминавшимся уже в 1800 г. до н.э.
В сагах берсерки играют разнообразные роли — от членов личной гвардии вождя до комичных бандитов. Этот образ был ярко использован исландским писателем Халдором Лакснессом в романе The Saga of Proud-to-Arms (1952).
Если принять значение úlfhedinn — «волчья шкура», то возникает связь с представлением об оборотне, которое было распространено в древней Европе.
