Парадоксы и кровопролитие
«От ярости северян спасите нас, Господи!» — так звучал клич из бесчисленных церквей, когда викинги продвигались по Европе от Гамбурга до Бордо. В конце VIII века их длинные, низко осаженные лодки с красными драконами на носу бесшумно поднимались по устьям и рекам, неся огонь, изнасилования и грабёж. В 793 г. был разграблен монастырь Линдисфарн на северо‑восточном побережье Англии, монахи убиты, сокровища украдены. Через два года викинги достигли берегов Ирландии, в 799 г. — западного побережья Франции. Монахи аббатства Сент‑Бертен у Руана в 841 г. описывали «датских пиратов» как носителей «ярости, огня и меча», а хронисты осады Парижа 885 г. сравнивали их с «дикыми зверями», уничтожающими всё живое.
Все эти сведения приходят к нам от жертв — преимущественно от церковных писцов, единственных, кто умел читать и писать. Их описания, естественно, склонны к преувеличению. Писей викингов не оставили, они были неграмотны, поэтому нам приходится полагаться на археологию и сторонние источники, в частности арабские, где картина оказывается менее однобокой.
Викинги, безусловно, грабили и разрушали, особенно храмы и монастыри. Для них христианские сокровища выглядели как лёгкая нажива. Но они также были искусными торговцами. Их корабли курсировали от Гренландии до Каспийского моря, а многие из разбойников оседали, создавая торговые сети и колонии. Пример — датчанин Рорик, который после налётов на Дорестад стал там успешным купцом.
Торговля скандинавов имела древние корни: уже в римскую эпоху они обменивали мехи, скот, молочные продукты и янтарь на роскошные товары. Сокровища, найденные в их погребениях, свидетельствуют о продолжающейся торговле даже в период тёмных веков в Европе.
Откуда происходит название «Россия»?
В 907 г. викинговый флот во главе со шведским князем Олегом подошёл к Константинополю. По хронике XII века, Олег вывел корабли на берег, поставил их на колёса, а при попутном ветре поднял паруса и бросился в город, заставив византийцев просить мира. Позднее, в 942 г., сын Олега Игорь потерпел поражение, но с того момента налажены тесные торгово‑культурные связи между Византией и восточными княжествами Руси.
Само название «Рус» пришло от финно‑угорских соседей, обозначавших скандинавских пришельцев. По русской летописи славяне в IX веке пригласили викингов править их землями, сказав: «Наша земля богата, но без порядка. Приходите и управляйте нашим народом». Так в Новгород, Смоленск и, главное, Киев — «матерь русских городов» — пришли скандинавы, ставшие предками будущей России. Слова «русский» и «Россия» происходят именно от этого термина.
Викинги смешивались с местным населением, к X веку их славянизм был уже глубоко укоренившимся. Великий князь Владимир I, принявший христианство после брака с византийской принцессой Анной, официально ввёл христианство на Руси.
Внутренний мир викингов
Арабский посол Ибн Фадлан, посетивший «Русь» в 922 г., описал викингов как высоких, рыжих людей с «идеальной физикой», но также как самых «незаслуженных созданий Бога», отмечая их плохие гигиенические привычки. Он наблюдал совместные купания в одной чаше, коллективные оргии и отсутствие элементарной чистоты.
Тем не менее, позже другой арабский путешественник Ибн Рустам писал, что викинги «одеваются прилично, гостеприимны и дружелюбны к чужестранцам», но в бою «собираются в единый отряд и побеждают». Оба автора отмечали их склонность к разборкам и требование дани от соседних славянских деревень.
Таким образом, викинги были одновременно агрессивными завоевателями, умелыми торговцами, отважными мореплавателями и, в определённой степени, ранними строителями демократических институтов — например, викинг‑республике Исландии, где свободные мужчины собирались на «аллхе» для обсуждения законов.
