Последний штурм американской кавалерии – 16 января 1942 г.
Кавалерия США чаще всего всплывает в голливудских фильмах: всадники с револьверами, карабинами и саблями бросаются на индейцев. Но реальная история показала, что американские конники тоже могли выйти на бой, как в кино, во время Второй мировой войны.
К началу войны кавалерия считалась устаревшим видом войск. Американская армия, самая моторизованная в мире, оставила лишь несколько всадных полков. Одним из них был 26‑й полк филиппинских разведчиков (26th Philippine Scouts).
Полк был сформирован в 1922 г. на Филиппинах и состоял из американцев и филиппинцев. В начале 1941 г. в его рядах было 837 человек, у него были пулемёты, но не было миномётов и противотанкового вооружения. После нападения на Пёрл-Харбор полк находился к северу от Манилы, за исключением острова Ф, расположенного к югу от столицы.
В бою за остров Луcон 26‑й полк, усиленный артиллерийскими подразделениями, потерял за пять дней боёв четверть личного состава и половину лошадей. Затем он отступил вместе с другими формированиями генерала Макартура к Баатан.
Остров Ф под командованием лейтенанта Эдвина Рэмси оказался в лучшем положении. Ему было поручено захватить деревню Моронг, которую, по мнению американского командования, ещё не заняли японцы. Ошибки не случилось…
Внезапное нападение
Рэмси направил отряд из 27 человек к предполагаемому селу, проведя предварительную разведку. Приблизившись, он увидел, что деревня полностью занята японскими солдатами.
Не теряя хладнокровия, лейтенант использовал элемент неожиданности – японцы не ожидали увидеть американскую кавалерию – и приказал атаковать. С 1934 г. американские всадники отказались от сабель, поэтому штурм был проведён с Colt‑пистолетами.
Американцы и филиппинцы в яростном крике бросились в бой, заставив японцев паниковать и отступить под градом огня из близкого дистанционного оружия. В результате японцы покинули деревню, а Рэмси удерживал её в течение пяти часов, пока не пришли подкрепления.
Последствия
В дальнейшем японцы одержали победу в Баатане, полк был распущен, но несломленный Рэмси продолжил сопротивление, возглавив филиппинских партизан. Он сражался до января 1945 г., когда американские силы освободили Луcон. К концу войны у него оставалось всего 42 кг веса.
Эта история ознаменовала конец эпохи американской кавалерии. Последний раз всадники использовались в бою только 22 октября 2001 г., когда 12 спецназовцев США провели конный рейд в Афганистане – но это уже другая глава.
Лейтенант Эдвин Рэмси
