В 1589 году королева Елизавета I отправила в Испанию карающую экспедицию в ответ на провал «Гран‑армадa». Её возглавляли Фрэнсис Дрейк и Джон Норрис. Флот состоял более чем из ста кораблей и более двадцати тысяч человек. Целью было захватить Сантандер, где находились корабли, вернувшиеся из Англии, и поддержать восстание в Португалии.
Однако главным пунктом была Ла‑Корунья. Население города — около четырёх тысяч человек — защищалось устаревшими средневековыми стенами, а замок Сан‑Антон ещё не был завершён. Нижний район Пескадерия вовсе не имел оборонительных сооружений. В гарнизоне находилось лишь пять‑шесть сотен человек — городские стражники и несколько солдат, прибывших с экспедицией. Это выглядело как лёгкая цель.
Английская осада Ла‑Коруньи
Осада началась в начале мая. Англичане почти сразу начали высаживаться, но их попытки были отбитые испанскими кораблями, которые либо отступали в безопасный порт, либо были сожжены. Скоро район Пескадерия пал, а Старый город готовился к штурму.
В защиту города вмешались не только мужчины. Женщины активно участвовали в обороне: они выносили раненых, снабжали бойцов продовольствием и водой, чинили стены, заряжали орудия и бросали камни с бастионов. Источники отмечают, что они сражались «по‑мужски», многие получили ранения и погибли.
14 мая англичане подкопали стену и сделали пролом. В этот момент женщина по имени Мария Пита, недавно потерявшая второго мужа, бросилась к англичанину‑знаменосцу, стоявшему на стене. Она убила его и захватила флаг, подбадривая испанских защитников к дальнейшему сопротивлению. Существует несколько версий её действий: Мария могла убить врага камнем, мечом или копьём и, по преданию, крикнула: «Кто имеет честь, следуйте за мной!».
Через две недели осада была прекращена: англичане потеряли более тысячи человек, сожгли и разрушили предместья. Горожане и власти потребовали от короля компенсаций и освобождения от налогов.
Мария Пита после осады
Настоящее имя героини — Майор Фернандес да Камара Пита. Позднее она стала известна как Мария Пита из‑за путаницы с сестрой. После осады в городе возник спор о содержании солдат. Капитан Перальта, который жил в её доме, потребовал выселить его. Пита обвинила его в нападении, но капитан обратился в суд, где её приговорили к тюремному заключению, а в 1596 году — к изгнанию.
Героиня не оставила попыток: она обратилась в королевский суд, добилась возвращения домой и получения пенсии, которая со временем превысила зарплату прапорщика. За это время Мария уже была вдовой трижды. Её третий муж — капитан Франсиско де Арратия — способствовал её социальному подъёму. Позже она вышла замуж за гильдоса Гиль де Фигероа, чиновника с хорошим положением, который обязал её не вступать в новый брак после своей смерти (1613 г.).
После смерти второго мужа Мария вновь обратилась в суд в 1606 году, уже в более обеспеченном положении, отстаивая экономические права и интересы своих детей. Благодаря многочисленным судебным разбирательствам она накопила значительное имущество: несколько домов, земельные участки и виноградники. Она также добилась военных постов для своих детей от последнего мужа.
Мария Пита участвовала в ряде дел о клевете, оскорблениях и даже о «амансировании». В одном из исков 1618 года её обвиняли в том, что она бросила в голову обвинителю металлическую кружку. В другом деле 1614 года её оскорбляли как «жёнушку мясника», игнорируя её замужества за капитаном и чиновником. Несмотря на всё, её захоронение в церкви Сан‑Доминго в Ла‑Корунье так и не состоялось, место её могилы неизвестно.
Образ Марии Питы стал символом мужества и гражданской сплочённости. В XIX веке её имя возродилось, а сегодня в центре города стоит памятник, названный в её честь, рядом с ратушей. В её бывшем доме открыли музей‑дом, где воспроизводится быт XVI‑XVII вв. и показываются детали конфликтов между Испанией и Англией.
Не все женщины‑защитники получили столь счастливый конец. Так, Инес де Бен, вдова, имевшая двоих детей, потеряла всё во время осады, получила тяжёлые ранения и умерла в бедности. Многие другие участницы осады остались безымянными, их судьбы забыты.
Библиография
Martínez Salazar, A. (1889). Осада Ла‑Коруньи в 1589 г. и Майор Фернандес Пита (заметки и документы). Ла‑Корунья: Голос Галисии.
Saavedra Vázquez, M. C. (2001). «Война, женщины и социальная мобильность в современной Испании». В: Balboa, Xesús y Pernas, Herminia (eds.), Entre nós: исследования искусства, географии и истории в честь профессора Хосе Мануэля Позе Антело. Сантьяго-де-Компостела: Университет Сантьяго-де-Компостела, с. 339‑358.
Saavedra Vázquez, M. C. (2005). Мария Пита. Подход к её жизни и эпохе. Ла‑Корунья: Milky Way.
Valcárcel, I. (2005). Женщины берут в руки оружие. Мадрид: Algaba Editions.
